L’opposition insatisfaite des explications sur les compressions au Développement social
L’an dernier, Fredericton a dépensé environ 1,76 milliard pour le ministère du Développement social. Cette année, ce budget est réduit d’environ 21,5 millions. Le chef de l’opposition, Glen Savoie, estime qu’il n’est pas clair comment le ministère parviendra à réduire ses dépenses.
Questionnée dans un comité parlementaire mardi, la ministre du Développement social, Cindy Miles, a donné un exemple de dépenses qui ne seront pas reconduites cette année.
On a fait des investissements dans les technologies et les infrastructures l’an dernier, donc on ne verra pas cela dans le budget de cette année.
Cindy Miles s’adresse à des journalistes après une période de questions à Fredericton. (photo d’archive)
Photo : Radio-Canada / Alix Villeneuve
Elle a également énuméré une série d’investissements dans son ministère, tout en reconnaissant que les besoins augmentent.
La réalité, c’est qu’on ne pourra plus faire les choses de la même manière. On a été mandaté de réinventer la façon dont on livre les services.
Cette réponse a visiblement exaspéré le chef par intérim des progressistes-conservateurs, Glen Savoie.
J’ai demandé ce qu’il advenait des 21,5 millions en moins, et pourquoi, et tout ce que j’obtiens est une réponse de « on doit faire mieux ».
Le chef de l’opposition officielle, qui ne croit pas aux explications avancées par la ministre, se demande où auront lieu ces compressions budgétaires Où est-ce que l’on prend ça? Est-ce dans les ressources humaines, dans les dépenses en capital?
, s’est-il demandé.
Guerre de chiffres
En mars, les libéraux ont revendiqué des augmentations de budget dans différents ministères en comparant le budget estimé de l’année en cours à celui du budget précédent.
Avec ce calcul, le ministère du Développement social obtient une hausse de budget d’environ 83,5 millions de dollars pour l’année 2025-26.
Les progressistes-conservateurs et les libéraux n’interprètent pas exactement de la même façon cette page du budget du ministère du Développement social.
Photo : Radio-Canada / Alix Villeneuve
Cependant, l’économiste Richard Saillant soulignait qu’il était mieux avisé d’utiliser une autre colonne de chiffre comme point de comparaison : le budget révisé.
Cela illustre les sommes qu’un ministère a réellement utilisées dans la dernière année.
En utilisant ce chiffre, on constate qu’il y a en effet une diminution d’environ 21,5 millions pour le ministère du Développement social dans le premier budget du gouvernement Holt.
Le budget du Nouveau-Brunswick a été déposé en mars, il est à l’étude devant un comité parlementaire.
Photo : Radio-Canada / Alix Villeneuve
Glen Savoie a martelé cet aspect. Est-ce que ces 83,5 millions de dollars sont réellement du nouvel argent, ou est-ce le résultat d’un exercice comptable de coupes dans le ministère du Développement social?
On a dû prendre des décisions difficiles et on s’est fait demander de réfléchir sur comment faire les choses autrement
, a répondue la ministre Cindy Miles à cette question.
En 2024, lorsqu’ils étaient au pouvoir, les progressistes-conservateurs de Blaine Higgs avaient également revendiqué une importante augmentation de budget dans le ministère de la Santé, en utilisant les données des budgets estimés, comme l’ont fait les libéraux cette année.
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