Malik Gibbs, un jeune athlète néo-brunswickois à surveiller
Malik Gibbs s’illustre depuis quelques années sur les pistes d’athlétisme au Nouveau-Brunswick. Il prendra bientôt la route pour Calgary, où se dérouleront les Championnats nationaux d’athlétisme pour jeunes de la Légion.
Il s’est récemment qualifié pour les championnats lors d’une compétition où il s’est approché des standards de qualification du 100 et du 200 mètres par quelques dixièmes de secondes.
Pourtant, ça ne fait que deux ans qu’il a adopté ce sport.
Tu es tout seul contre d’autres personnes, il y a une sorte d’adrénaline qui vient, puis que c’est vraiment un sentiment spécial, l’athlétisme
, dit Malik Gibbs.
Le jeune athlète se dit confiant à l’approche de ces seuls championnats d’athlétisme au Canada pour les moins de 16 ans et de 18 ans, qui se dérouleront du 9 au 11 août.
Tu sens que tu représentes le Nouveau-Brunswick dans cette discipline, puis c’est vraiment une fierté
, partage Malik Gibbs.
Malik Gibbs (à droite).
Photo : Radio-Canada
Un parcours impressionnant aux Jeux de l’Acadie
En trois participations aux Jeux de l’Acadie, Malik Gibbs enregistre sept médailles individuelles et deux médailles de relais sur le 4×100 m (2022 et 2024).
Lors de ses premiers jeux en 2022, à Saint-Jean, il a battu deux records, soit au 80 mètres chez les 12-13 ans et au saut en hauteur, des exploits qui lui ont valu deux médailles.
Aux Jeux de l’Acadie le 3 juillet 2022 à Saint-Jean (Nouveau-Brunswick), Malik Gibbs, de la délégation de Madawaska-Victoria, a réussi un essai de 1,55 mètre lors de l’épreuve de saut en hauteur.
Photo : Radio-Canada / Félix Arseneault
L’année suivante, lors des jeux de Memramcook, il a remporté l’argent au saut en hauteur en plus de deux médailles d’or au 100 mètres et au 200 mètres.
Puis, lors de la 43e finale des Jeux de l’Acadie au Grand Bouctouche, il y a quelques semaines, il a raflé trois médailles, dont deux d’or et une de bronze.
Malik Gibbs, aux Jeux de l’Acadie 2024.
Photo : Radio-Canada
S’entraîner à Edmundston avec l’expertise de Montréal
Malik Gibbs habite Edmundston. Puisqu’il n’existe aucun club d’athlétisme dans le nord-ouest du Nouveau-Brunswick, c’est son père, Gaëtan Gibbs, qui agit à titre d’entraîneur pour le jeune athlète.
Malik Gibbs avec son père Gaétan.
Photo : Radio-Canada / Honorine Ngountchoup
Pour mieux encadrer son fils, il a décidé de prendre les devants, en cherchant des conseils auprès d’un expert. Il est entré en contact avec l’entraîneur d’athlétisme de renom Nicolas Macrozonaris, basé à Montréal.
Ce dernier est devenu, en 2003, le premier athlète masculin depuis 1983 à avoir remporté les titres canadiens au 100 m et au 200 m.
Nicolas Macrozonaris aux Jeux d’Athènes en 2004 (Photo d’archives)
Photo : La Presse canadienne / RYAN REMIORZ
Nicolas Macrozonaris a réussi à nous faire part de sa grande expérience d’athlète olympique, puis à bâtir un programme autant en gymnase au printemps que sur la piste
, partage Gaëtan Gibbs.
Je vais continuer à l’encourager [Malik], et puis l’encadrer au mieux de mes connaissances
, poursuit-t-il.
Une fierté pour sa famille
Le père de Malik n’est pas le seul de la famille à avoir à cœur l’avenir du jeune sportif.
C’est le fun de voir toutes les médailles et les résultats, mais aussi de voir toute sa détermination dans son entraînement
, dit l’un de ses trois frères, Noah Gibbs.
Il n’a jamais laissé tomber ses rêves, puis il a toujours continué, c’est beau à voir.
Le soutien de ses frères Gaël, Isaac et Noah a une valeur précieuse, pour Malik Gibbs.
Ça m’aide à vraiment me pousser, puis à ne pas lâcher
, explique-t-il.
Malik Gibbs, en action. « Tout ce qu’il fait, c’est avec passion », partage sa mère, Debbie Losier.
Photo : Radio-Canada
Malik Gibbs prendra la route pour Montréal dimanche, où il ferra ses derniers entraînements avec Nicolas Macrozonaris avant de se rendre à Calgary.
Ultimement, le jeune athlète rêve des Olympiques pour suivre les pas de l’athlète jamaïcain Usain Bolt, qu’il considère comme le plus grand sprinter.
L’important c’est de toujours viser haut, le plus haut possible
, croit Malik Gibbs.
D’après le reportage d’Honorine Ngountchoup
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