Monaco et l’Asvel tiennent leur rang, Bourg-en-Bresse renversant

À la différence de mercredi et la victoire de Cholet à Paris, les mieux classés de la saison régulière ont tenu leur rang jeudi à domicile en quarts de finale aller de Betclic Elite, dont le tenant et grand favori Monaco, vainqueur du Portel (85-78). Huit jours après sa grosse désillusion en Euroligue, avec une défaite à domicile et après prolongation (80-79) contre le Fenerbahçe lors du match 5 décisif des quarts de finale, l’ASM a repris sa marche en avant en vue de conserver son titre et de sauver sa saison, pour l’instant vierge de tout trophée.

Sans Mike James mais avec la paire intérieure composée de Donatas Motiejunas (17 pts) et Jaron Blossomgame (16), elle a fait le travail avec sérieux, malgré un léger relâchement dans le quatrième quart-temps ayant permis au Portel (8e de la saison régulière et dernier qualifié) de rapprocher l’écart de 15 à six unités (74-68).

Troisième à l’issue de la saison régulière, l’Asvel, toujours privée de Nando De Colo (blessé) et Joffrey Lauvergne (reprise), a mis plus de temps à distancer le promu Saint-Quentin (91-75). Si Youssoupha Fall a réalisé un double-double dans la raquette (15 pts et 17 rebonds), c’est un incroyable panier du milieu du terrain au buzzer de David Lighty qui lui a octroyé neuf longueurs d’avance à la fin du troisième quart-temps (67-58). Les Villeurbannais n’ont ensuite pas relâché leur effort et auront l’occasion de se qualifier dimanche dans l’Aisne pour les demi-finales.

Nanterre s’effondre

Comme Monaco, Bourg-en-Bresse ira chercher son billet pour le dernier carré samedi à l’extérieur, mais sera attendu de pied ferme à Nanterre qui a mené de quinze points jeudi à la fin du troisième quart-temps (62-47) avant de s’effondrer (92-82, 41 pts encaissé pendant l’ultime période). Dans ce duel très équilibré entre les quatrième et cinquième de la saison régulière, la JSF a coulé dans les cinq dernières minutes, sous les coups de boutoir du duo composé de Maksim Salash et Hugo Benitez (2 points cumulés à la mi-temps, 19 au final). Et la sortie définitive pour cinq fautes commises de son pivot Ibrahim Fall Faye (11 pts et 13 rbds) à 3 min 30 sec du terme n’a rien arrangé.

Les Nanterriens joueront aussi samedi pour prolonger d’au moins un match l’aventure de leur emblématique entraîneur Pascal Donnadieu, en poste depuis 1987 et qui tirera sa révérence à la fin de la saison.