Une « situation catastrophique », c’est bel et bien ce que craint la France. Dans un communiqué publié sur son compte X (ex-Twitter), dans la nuit de vendredi à samedi, le ministère français des Affaires étrangères a exhorté Israël à cesser « sans délai » son offensive militaire à Rafah lancée le 7 mai et qu’il « déplore ».
« Nous appelons les autorités israéliennes à cesser cette opération militaire sans délai et à reprendre la voie des négociations, seule voie possible pour conduire à la libération immédiate des otages et obtenir un cessez-le-feu durable », a indiqué le Quai d’Orsay à propos de la situation à Rafah. « Une telle opération menace de provoquer une situation catastrophique pour les populations civiles de Gaza, déjà déplacées à de multiples reprises », poursuit le communiqué de la diplomatie française. « Les civils ne disposent d’aucune autre zone sûre aujourd’hui à Gaza », a rappelé le ministère.
À LIRE AUSSI Guerre Hamas-Israël : l’espoir d’une nouvelle trêve s’éloigneAfin de « vaincre » le Hamas, le Premier ministre israélien, Benyamin Netanyahou, juge nécessaire une opération à Rafah, ville du sud de la bande de Gaza où se retranchent, selon lui, non seulement les derniers bataillons du mouvement islamiste mais où s’entassent également 1,4 million de Palestiniens, dont la plupart a été déplacé par les violences. Défiant les mises en garde internationales, l’armée israélienne mène depuis mardi des incursions dans l’est de Rafah et a pris le contrôle du passage frontalier avec l’Égypte, verrouillant ainsi une porte d’entrée névralgique pour les convois d’aide humanitaire.
Rouvrir le passage vers l’Égypte
L’armée a indiqué vendredi poursuivre son « opération antiterroriste de précision » dans certains secteurs de l’est de Rafah et avoir « éliminé des cellules terroristes ». Les États-Unis « observent avec préoccupation » l’opération militaire à Rafah, mais ne jugent pas qu’elle est « majeure », a dit vendredi un porte-parole de la Maison-Blanche, John Kirby. Ce qui n’empêche pas Joe Biden de faire monter la pression sur la livraison de bombes et d’obus.
« La France appelle Israël à rouvrir immédiatement le point de passage de Rafah vers l’Égypte, qui est indispensable tant pour l’accès de l’aide humanitaire à la population civile que pour permettre aux personnes les plus vulnérables de quitter la bande de Gaza », a indiqué dans la nuit la diplomatie française.
À LIRE AUSSI Guerre Hamas-Israël : Biden ne cache plus son animosité envers NetanyahouLundi 6 mai, l’armée israélienne avait annoncé avoir commencé une opération d’évacuation de dizaines de milliers de personnes dans l’est de Rafah. Une « opération d’ampleur limitée » que le haut-commissaire de l’ONU aux droits de l’homme avait qualifiée d’« inhumaine ». Environ 110 000 personnes ont quitté Rafah dans ce cadre-là.
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