Propos racistes : le président de la CONMEBOL s’excuse

Le président de la Confédération sud-américaine de football, le Paraguayen Alejandro Dominguez, s’est excusé pour ses propos jugés racistes quand il a comparé à «Tarzan sans Cheetah» la Copa Libertadores sans les clubs brésiliens, alors que ces derniers dénoncent l’inaction de la Conmebol contre les cris de singes venant des tribunes.

«La phrase que j’ai utilisée est une expression populaire et je n’ai jamais eu l’intention de mépriser quiconque», a écrit mardi, Alejandro Dominguez sur X.

Pourtant, déclarer lundi soir lors d’une cérémonie de tirage au sort des matches de l’équivalent de la Ligue des champions européenne que «la Conmebol sans les clubs brésiliens serait comme Tarzan sans Cheetah» a provoqué un réel émoi au Brésil. La présidente du club de Palmeiras, dont les joueurs ont été la cible de cris de singe, avait évoqué cette idée de retrait de la compétition en raison du supposé laxisme de la Conmebol contre le racisme.

«En ce qui concerne mes déclarations récentes, je tiens à exprimer mes excuses (…). J’ai toujours promu le respect et l’inclusion dans le football et dans la société, des valeurs fondamentales pour la Conmebol», s’est encore confondu M. Dominguez.

Mardi Leila Pereira, présidente du club de Sao Paulo, a condamné une déclaration «désastreuse». «Il n’est pas possible qu’après l’affaire de racisme subie par les joueurs de Palmeiras au Paraguay, le président de la Conmebol fasse une comparaison aussi abominable. Cela semble même une provocation envers Palmeiras et les autres clubs brésiliens», a-t-elle déclaré à Globo Esporte.

Mme Pereira avait accusé la Conmebol de «laxisme» après un match U20 de la Libertadores et les larmes de son capitaine Luighi écoeuré par les cris de singes à l’encontre de plusieurs joueurs de Palmeiras. «Jusqu’à quand cela va-t-il continuer ? Que va faire la Conmebol» a lancé le joueur de 18 ans.

La Conmebol a infligé une amende de 50 000 dollars au club paraguayen de Cerro Porteño et l’a exhorté à la promotion de campagnes anti-racistes.

La sanction a été considérée «insignifiante» par la Confédération brésilienne de football (CBF), qui a exprimé dans un communiqué «sa totale indignation» devant la «totale inefficacité de la décision de la Commission de discipline de la Conmebol» qui, selon elle, «encourage malheureusement la pratique de nouveaux actes criminels».

Le tirage au sort de la Copa Libertadores a placé Cerro Porteño et Palmeiras dans le même groupe.