quand le Soudan du Sud fait trembler les États-Unis…
États-Unis : 101
Soudan du Sud : 100
Pour l’instant, les stars américaines en sont à 4/4 sur la route des Jeux olympiques. Depuis dix jours qu’elles sont réunies stage de préparation, elles ont accroché tour à tour le Canada (86-72), l’Australie (98-92), la Serbie (105-79) et donc le Soudan du Sud (101-100).
Une série qui n’a pourtant pas franchement de quoi rassurer, tant les Américains ont montré des failles collectives, à l’exception de leur prestation face aux Serbes. Mais évidemment, le + 1 face au Soudan du Sud, seule équipe africaine qualifiée pour le tournoi olympique et que… les États-Unis rencontreront en poule le 31 juillet, n’est pas loin de faire tache pour une équipe emmenée par le duo Stephen Curry – LeBron James…
LeBron James sauve les siens à huit secondes du buzzer
Face à un collectif apathique, le Soudan du Sud a vite pris confiance et pu s’appuyer sur une adresse solide. Au point de mener de 14 unités à la pause ! Alors, certes, avec l’apport des remplaçants au retour des vestiaires, une intensité défensive retrouvée dans le sillage d’Anthony Davis (15 points, 11 rebonds), un LeBron James qui a haussé le ton (25 points au total), les États-Unis ont d’abord relevé la tête pour mener 79-76.
Mais ils sont vite retombés dans leurs travers face à un public londonien médusé. Et c’est ainsi qu’à 20 secondes du buzzer, le Soudan du Sud a mené 99-100, sur un tir de JT Thor ! Mais la star des Los Angeles Lakers a sauvé la mise d’un tir crucial à huit secondes de la fin.
Une piqûre de rappel pour les hommes de Steve Kerr, qui visent à Paris un cinquième titre consécutif. Le sélectionneur américain a reconnu « ne pas avoir assez bien travaillé pour préparer l’équipe. Nous ne nous sommes pas assez concentrés sur ce qu’ils sont capables de faire et c’est de ma faute », ce qui a permis au Soudan du Sud « de prendre rapidement confiance ».
« Tout est contrôlable » assure Antony Davis
LeBron James s’est, de son côté, voulu rassurant en expliquant que « beaucoup d’équipes que nous jouons se sont entraînées depuis un ou des mois à l’avance alors que nous ne comptons environ que deux semaines ensemble ». Un constat partagé par Anthony Davis pour qui Team USA n’est pas encore « à 100 % » d’un point de vue de collectif, mais « tout est contrôlable ».
Ce lundi, elle va passer un ultime test, face à l’Allemagne. Et pour l’occasion, Kevin Durant pourrait intégrer le collectif américain.
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