Retour sur la saison 2024-2025 des Rapides de Grand-Sault

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Les Rapides ont terminé la saison 2024-2025 avec leur deuxième meilleur résultat depuis leur arrivée à Grand-Sault, alors que l’entraîneur-chef de l’équipe, Greg Leland, est optimiste relativement à l’avenir de la formation.

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Par l’entremise d’un communiqué, on apprend que seulement cinq joueurs ne seront pas de retour en 2025-2026 et que beaucoup d’espoir est fondé sur une participation aux séries d’après-saison.

«Avec une récolte de 41 points au classement, les Rapides obtiennent leur deuxième meilleure performance à ce chapitre depuis leur arrivée à Grand-Sault. En 2022-2023, l’équipe avait obtenu 44 points. De plus, le nombre de victoires accumulées cette saison (16) est le deuxième meilleur rendement de l’équipe en sept saisons d’existence», peut-on lire.

Selon l’information retrouvée dans le communiqué, le rendement exceptionnel du dernier mois témoigne du potentiel des Rapides.

Depuis le mois de février, les Rapides ont remporté six victoires de même que subi deux revers et deux défaites en temps supplémentaire, pour un total de 14 points. On attribue ces résultats à une défensive solide et à une prestation exceptionnelle des gardiens. Les Rapides ont terminé au cinquième rang du classement de la section Eastlink Nord.

Aujourd’hui, le moment est venu de regarder vers l’avenir et de déterminer la façon dont le noyau de joueurs sera encadré au cours des prochains mois. Soulignons que la séance de repêchage de la LHM aura lieu cet été, du côté de la Municipalité régionale de Grand-Sault.

«Évidemment, on pourrait assister à des changements, mais on souhaite que le noyau de joueurs admissibles à effectuer un retour en 2025-2026 demeure intact.»

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Pour sa part, l’entraîneur-chef Leland, il affirme être optimiste par rapport à l’avenir de l’équipe et partage ses réflexions à propos de la dernière saison.

Aux yeux de M. Leland, cette saison a eu lieu en deux temps. En effet, il précise qu’avec huit joueurs en moins sur l’alignement et l’intégration de six nouveaux, on aurait pu croire que l’équipe avait tenu deux camps d’entraînement différents.

«Les échanges que nous avons effectués ont été bâti pour le présent tout en regardant vers l’avenir. Ces échanges ne sont pas encore complétés, car nous allons obtenir en compensation deux bons joueurs lors du repêchage ainsi que de bons jeunes joueurs prometteurs», déclare-t-il.

«Alors que nous avons pris la décision de laisser partir des éléments clés sur le plan de la production offensive (D’Astous, Denis et MacDonald), nous avons été en mesure d’ajouter de l’aide considérable auprès de notre brigade défensive avec les additions de Topylnickyj, Allard et Slivca. Ces joueurs, en plus de Médéric Allard et Nathan Plamondon, nous ont permis d’obtenir encore plus de profondeur», poursuit M. Leland.

L’entraîneur-chef met en lumière à quel point sa formation a été efficace sur le plan défensif depuis la période des échanges.

Toujours d’après M. Leland, malgré le départ des joueurs les plus productifs en attaque, il confirme avoir été témoin d’une grande amélioration sur le plan défensif. De plus, il estime que ces bénéfices ont fait surface lorsque les nouveaux éléments ont été en mesure de s’intégrer à l’équipe et d’effectuer les ajustements nécessaires.

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«La façon dont nous avons joué et les résultats qui en ont découlé lors du dernier mois de la saison ont clairement démontré cette progression, au point que nous sommes en route pour devenir de sérieux aspirants en séries», déclare-t-il.

«Avec sept attaquants de 18 ans et moins ayant obtenu beaucoup de temps de glace, quatre défenseurs qui seront de retour et deux excellents gardiens ainsi que ceux qui se grefferont à l’équipe, l’avenir s’annonce très prometteur», poursuit l’entraîneur-chef Leland.

Afin de clore l’année, les Rapides ont tenu leur banquet annuel lors duquel 11 prix ont été remis à des joueurs méritants.

Jonah Leard et Brayden Campbell ont été honorés à trois reprises. En plus d’avoir été nommé le joueur le plus utile à son équipe, Leard a remporté le prix du meilleur compteur et du meilleur joueur offensif. Quant à Campbell, il a reçu le titre du joueur étudiant par excellence, recrue de l’année ainsi que le choix des partisans.

Collaboration de Patrick Thibault – Les Rapides de Grand-Sault

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