Rolls-Royce explore la technologie pour le marché des jets à fuselage étroit

Rolls-Royce développe une version plus petite de son démonstrateur de moteur Ultrafan afin d’explorer la technologie pour la prochaine génération de jets à fuselage étroit, a déclaré mardi le PDG Tufan Erginbilgic.

« Nous progressons maintenant vers un démonstrateur pour ce que j’appelle les petits moteurs, c’est-à-dire les avions à fuselage étroit », a déclaré M. Erginbilgic à la presse lors du salon aéronautique de Farnborough, ajoutant que la société discutait de cette initiative technologique avec les constructeurs d’avions.

Il y a un an, Erginbilgic a déclaré à la presse, lors du salon aéronautique de Paris, que Rolls n’excluait pas de futurs partenariats sur le marché des moteurs à fuselage étroit, mais qu’elle disposait d’une marge de croissance suffisante dans le secteur des gros moteurs pour pouvoir s’en passer.

Les commentaires de mardi suggèrent une nouvelle étape vers le retour à la partie la plus active du marché, alors que les constructeurs d’avions esquissent des idées pour la prochaine génération d’avions dans les années 2030, bien qu’Erginbilgic ait souligné que ses moteurs à fuselage large se vendaient bien.

De 1983 à 2011, Rolls-Royce a conclu une alliance avec Pratt & Whitney pour les moteurs des Airbus A320. Mais elle s’est retirée pour la génération actuelle d’avions à fuselage étroit, dont les ventes ont grimpé en flèche.

Son rival GE Aerospace effectue des essais en soufflerie et d’autres tests sur sa technologie de ventilateur ouvert RISE pour les futurs avions à fuselage étroit, promettant des économies de carburant d’environ 20 % à partir de 2035. (Reportage de Tim Hepher ; Rédaction de Mark Potter)