Scénario cruel à Gaston-Médecin, Fenerbahçe sort Monaco et rejoint le Final Four !

Le Rocher est sous le choc. Après être revenu de l’enfer, Monaco a eu le tir de la gagne en fin de temps réglementaire (70-70) mais a fini par craquer en prolongation face à Fenerbahçe sur un shoot à 3-points de Nick Calathes (!) à 19 secondes du terme. Elie Okobo a perdu la balle sur la dernière possession, qui a scellé la victoire stambouliote (79-80).

Jamais une équipe à domicile n’avait perdu lors d’un match 5 en 19 confrontations depuis son introduction en Euroleague lors de la saison 2008-2009. Toutes les séries ont une fin mais celle-ci est particulièrement douloureuse pour l’AS Monaco, privée d’un deuxième Final Four d’affilée… que Fenerbahçe retrouvera à Berlin (24-26 mai), cinq ans après son dernier.

La muraille monégasque en première mi-temps

Ce match 5 avait démarré comme le précédent, sur des bases ultra défensives et sans adresse (0/4 à 3-points de chaque côté après dix minutes). Le retour de John Brown, directement dans le cinq de départ, donnait le ton défensivement avec deux ballons perdus provoqués dès les deux premières actions. Mais la Roca Team n’en profitait pas de l’autre côté du terrain dans un premier temps, asphyxiée par la défense turque et punie par Johnathan Motley, lui qui était absent depuis le début de la série (2-6, 5e). 

L’équipe de Sasa Obradovic poursuivait son excellent travail défensif (8 pertes de balles provoquées au premier acte) et allait prendre le contrôle du match grâce à l’excellente entrée des remplaçants, à l’image d’Elie Okobo (15-13) et de Jaron Blossomgame (20-13, 12e). 

L’adresse extérieure de Biberovic et Sestina, les facteurs X de la série côté Fener, relançait le collectif de Sarunas Jasikevicius (20-19, 13e) mais les Monégasques gardaient la tête grâce à leurs nombreuses deuxièmes chances. Malgré un Mike James encore en mode diesel, les Turcs restaient à l’écart (28-21, 14e). Ce ne sont que des exploits, comme le shoot de Marko Guduric à 10 mètres en fin de possession, qui les maintenaient à flots (30-29, 16e).

Mais la pression défensive des coéquipiers d’Alpha Diallo et John Brown ne s’arrêtait pas et Monaco continuait de verrouiller sa défense. Sans un nouvel exploit de Scottie Wilbekin à 3-points juste avant la pause, la Roca Team serait rentrée aux vestiaires avec huit points d’avance (40-35). Plutôt rassurant puisque Monaco ne shootait qu’à 1/8 derrière l’arc quand le Fener était à 6/14 à la pause.

Le Fener imperturbable derrière l’arc

D’autant que Donatas Motiejunas plantait de suite au retour des vestiaires… Mais il était lui-même imité par un Scottie Wilbekin touché par la grâce (43-38, 22e) et même Nick Calathes qui relançait définitivement les débats (45-45, 24e). Les Turcs repassaient devant pour la première fois depuis le tout début de match après un énième tir primé de Nigel Hayes-Davis (47-48, 25e).

Tout le monde attendait le réveil de Mike James, bien en deçà de son niveau depuis le début de la série, ce fut le cas ! Le meilleur marqueur de l’histoire de l’Euroleague était décisif sur plusieurs actions d’affilée et la Roca Team se détachait de nouveau (55-48, 28e)… jusqu’au nouveaux coups de chaud de Tarik Biberovic et Nate Sestina qui permettaient au Fener de repasser devant en toute fin de troisième quart-temps (55-56). Jusqu’ici les Turcs shootaient à un exceptionnel 11/24 à 3-points ! 

La Roca Team punie sur les rebonds offensifs

Alors que Jordan Loyd venait d’égaliser (58-58, 31e), un long quiproquo avait lieu à Gaston-Médecin puisque la control room de l’Euroleague stoppait la partie durant de longues minutes… pour une faute en trop accordée à Nigel Hayes-Davis. Peu importe : le match reprenait dans une forme d’incompréhension et de crispation de la part des deux équipes, toujours dos à dos au début du moneytime (60-60, 34e). 

Et c’est Fenerbahçe qui allait mieux gérer l’après-interruption puisque Nick Calathes obtenait trois lancers-francs – bien discutables -, les Turcs récupéraient un nombre incalculable de rebonds offensifs, chaque possession monégasque était une souffrance et il y avait deux possessions d’avance à quatre minutes du buzzer (60-64). Il fallut plusieurs défenses courageuses et un énorme panier d’Elie Okobo pour libérer Gaston-Médecin et relancer la partie à 180 secondes du terme (63-64).

Mike James et Elie Okobo envoient le match en prolongation !

La victoire semblait échapper aux Monégasques quand Marko Guduric plantait encore un incroyable tir à 3-points… Mais Mike James répondait avec son plus gros tir de la soirée pour ramener Monaco à -1 ! Et Elie Okobo enchaînait pour remettre la Roca Team devant sur une superbe pénétration à 1’15 de la fin (68-67). Et ce n’était pas fini : l’international tricolore répondait une nouvelle fois à Scottie Wilbekin pour égaliser à 70-70 alors qu’il restait 45 secondes dans le temps réglementaire. 

Le scénario devenait irrespirable mais Scottie Wilbekin perdait le dernier ballon des Turcs et Gaston-Médecin pouvait rêver avec 24 secondes à jouer. Elie Okobo avait le ballon de la gagne dans les mains mais son step back à 3-points manquait la cible et le match partait en prolongation (70-70).

Nick Calathes, ce héros !

Alors qu’il était en échec depuis le début de la soirée, Mike James lançait la Roca Team en début d’extra-time sur un superbe tir primé mais il perdait ensuite des ballons et ratait des shoots très difficiles. Le Fener n’abdiquait jamais et repassait devant à 2’43 du terme (73-74) mais Elie Okobo et Alpha Diallo prenaient le relais. Ce n’est que le tir primé de Nick Calathes à une minute du buzzer qui relançait totalement le suspens avec 60 secondes à jouer (77-77).

Mike James pensait envoyer Monaco au Final Four après son superbe floater mais c’est une nouvelle fois Nick Calathes qui allait tuer la rencontre en inscrivant un tir à 3-points à 19 secondes de la fin (79-80). Irréel ! Elie Okobo perdait la dernière possession après un dernier cafouillage et le sort de la Roca Team se jouait sur un jumpball face à Papagiannis… Le miracle n’eut pas lieu : Monaco n’ira pas au Final Four.

Mike James quitte le terrain au bord des larmes. Quel dénouement cruel !

Boxscore Monaco – Fenerbahçe (match 5)