Selon les travailleurs humanitaires, le FSR soudanais comprime l’aide humanitaire alors que la famine s’étend

Selon les travailleurs humanitaires, une force paramilitaire soudanaise en guerre contre l’armée a imposé de nouvelles contraintes à l’acheminement de l’aide dans les territoires où elle cherche à renforcer son contrôle, notamment dans les régions où la famine s’étend.

Cette décision intervient alors que les forces paramilitaires de soutien rapide cherchent à former un gouvernement parallèle dans l’ouest du pays, tandis qu’elles perdent rapidement du terrain dans la capitale, Khartoum – des développements qui pourraient diviser davantage le pays, qui s’est séparé du Sud-Soudan en 2011.

Des centaines de milliers de personnes dans la région occidentale du Darfour, dont beaucoup ont été déplacées lors des précédents conflits, risquent également de souffrir de la famine.

Les travailleurs humanitaires ont déjà accusé les combattants de la RSF d’avoir pillé l’aide pendant plus de deux ans de guerre qui fait toujours rage au Soudan. Ils accusent également l’armée de refuser ou d’entraver l’accès aux zones tenues par le RSF, ce qui aggrave la faim et les maladies.

Une douzaine de travailleurs humanitaires, s’adressant à Reuters sous couvert d’anonymat, ont déclaré que depuis la fin de l’année dernière, la FSR a commencé à exiger des frais plus élevés et un contrôle des processus opérationnels tels que le recrutement du personnel local et la sécurité, reflétant ainsi les pratiques utilisées par les autorités alignées sur l’armée et entravant encore davantage l’accès à ces zones. Les mesures prises par RSF, contre lesquelles les groupes d’aide tentent de lutter, n’avaient pas été signalées auparavant.

La guerre, qui a éclaté à la suite d’une lutte de pouvoir entre l’armée et le RSF, a provoqué ce que les Nations unies appellent la crise humanitaire la plus importante et la plus dévastatrice au monde.

Près de la moitié des 50 millions d’habitants du Soudan souffrent d’une faim aiguë, principalement dans les territoires tenus ou menacés par les forces de sécurité soudanaises. Plus de 12,5 millions de personnes ont été déplacées.

Les agences d’aide n’ont pas réussi à fournir une assistance adéquate et le gel du financement de l’USAID devrait aggraver le problème.

En décembre, l’Agence soudanaise pour les secours et les opérations humanitaires (SARHO), qui gère l’aide aux FAR, a publié des directives, dont Reuters a eu connaissance, exigeant que les organisations humanitaires s’enregistrent par le biais d’un « accord de coopération » et mettent en place des opérations nationales indépendantes sur le territoire des FAR.

Bien que la SARHO ait accepté le mois dernier de suspendre les directives jusqu’en avril, les groupes humanitaires affirment que les restrictions se poursuivent.

Le renforcement des contrôles bureaucratiques est motivé en partie par la quête de légitimité internationale de la RSF, mais propose également un moyen de collecter des fonds pour une faction confrontée à des revers militaires tout en continuant à contrôler des pans entiers du pays, y compris la quasi-totalité du Darfour, ont déclaré les travailleurs humanitaires.

Au cours de la guerre, l’élan sur le champ de bataille a oscillé entre les deux camps qui s’appuient sur des soutiens locaux et étrangers, sans qu’il y ait de signe d’une percée décisive.

Ces derniers jours, cependant, l’armée a rapidement repris le terrain dans la capitale que la RSF occupait au début de la guerre, y compris le palais présidentiel de Khartoum, des avancées documentées par un journaliste de Reuters.

UN CHOIX IMPOSSIBLE

Les travailleurs humanitaires affirment que le fait de ne pas s’enregistrer auprès de la SARHO entraîne des retards arbitraires et le rejet des permis de voyage, mais que le fait de se conformer à cette règle pourrait entraîner l’expulsion par l’armée et le gouvernement basé à Port-Soudan qui est aligné sur elle.

Les organisations humanitaires sont donc confrontées à un « choix impossible », a déclaré Christopher Lockyear, secrétaire général de MSF, au Conseil de sécurité des Nations unies au début du mois. « D’une manière ou d’une autre, une aide vitale est en jeu.

Selon les données compilées par le Sudan INGO forum, qui représente les organisations non gouvernementales, la proportion de groupes confrontés à des retards dans l’obtention de permis de voyage sur le territoire du RSF a doublé en janvier, passant de 20 à 30 % l’année dernière à 60 %. Cette proportion n’a que légèrement baissé à 55 % en février, après que la SARHO a temporairement suspendu ses directives.

« L’engagement avec la SARHO devient de plus en plus difficile », a déclaré le Bureau des Nations unies pour la coordination des affaires humanitaires dans une mise à jour opérationnelle ce mois-ci.

En février, la plus haute responsable de l’ONU au Soudan, Clementine Nkweta-Salami, a déclaré que les exigences de la SARHO risquaient d’entraîner « la corruption et le détournement de l’aide ».

Les deux parties belligérantes nient faire obstacle à l’aide.

Dans une interview accordée à Reuters, le chef de la SARHO, Abdelrahman Ismail, a déclaré que l’agence exerçait ses droits et ses devoirs légaux.

« Le droit humanitaire international nous donne le droit d’organiser ce travail par le biais de procédures souples et directes, et des dizaines d’organisations locales et un nombre limité d’organisations internationales ont signé », a-t-il déclaré.

Les autorités de l’administration de Port-Soudan, soutenue par l’armée, font pression sur les organisations internationales pour qu’elles ne traitent pas avec la SARHO, a-t-il ajouté.

AFFAMÉS ET EFFRAYÉS

Les travailleurs humanitaires affirment que les restrictions ont eu le plus grand impact dans les zones frappées par la famine autour de la ville d’al-Fashir, le dernier bastion assiégé de l’armée au Darfour, ainsi que dans la ville voisine de Tawila, où des dizaines de milliers de personnes ont cherché refuge.

Un observateur mondial de la faim a confirmé la famine dans trois camps de personnes déplacées proches d’al-Fashir : Zamzam, Abu Shouk et al-Salam. La RSF a également bombardé les camps au cours des dernières semaines afin de repousser l’armée et ses alliés.

« La situation dans le camp de Zamzam est très difficile, nous avons faim et peur », a déclaré Haroun Adam, un habitant du camp âgé de 37 ans. « Nous ne recevons aucune forme d’aide et les gens mangent des feuilles parce qu’il n’y a pas de nourriture.

Les travailleurs humanitaires ont déclaré qu’en plus de chercher à se faire contrôler, la RSF augmentait les frais pour diverses opérations d’aide, y compris l’embauche de personnel local et le transport de fournitures.

Plus il y a d’engagement entre la RSF et les agences d’aide, « plus ils ont de prise pour demander des frais », a déclaré un travailleur humanitaire.

Ismail a déclaré que les accusations d’ingérence et de frais exorbitants étaient des mensonges véhiculés par le gouvernement soutenu par l’armée, et que la SARHO facilitait l’accès.

Les obstacles à l’aide ne sont pas nouveaux au Soudan, où le gouvernement a cherché à manipuler les opérations de secours pendant des décennies, a déclaré Kholood Khair, analyste du Soudan et directeur de Confluence Advisory.

Selon les travailleurs humanitaires, le RSF, qui prétend représenter les périphéries historiquement marginalisées du Soudan, suit le même schéma.

Cette approche est un « signe avant-coureur de ce à quoi ressemblera un gouvernement du FSR », a déclaré M. Khair.