Toute l’histoire est-elle dans la nature ?

En 1869, dans son ouvrage La Terre : description des phénomènes de la vie du globe, Élisée Reclus conclut que les hommes sont « devenus, par la force de l’association, de véritables agents géologiques, ils ont transformé de diverses manières la surface des continents, changé l’économie des eaux courantes, modifié les climats eux-mêmes, déplacé les faunes et les flores. » Dans une série d’ouvrages collectifs publiés aux éditions La Découverte, plusieurs historiens et historiennes proposent de faire la synthèse de la recherche en histoire environnementale de France. Pourquoi faire une histoire nationale de l’environnement ? Qu’est-ce que l’histoire environnementale fait à la façon dont s’écrit l’histoire de France ? Et depuis combien de temps les questions environnementales agitent-elles les débats politiques en France ?

Pour en savoir plus

François Jarrige est historien, maître de conférences à l’université de Bourgogne.

François Jarrige est l’auteur avec Jean-Baptiste Fressoz, Thomas Le Roux, Corinne Marache et Julien Vincent de La Nature en révolution. Une histoire environnementale de la France, 1780-1870 (vol.1) paru aux éditions La Découverte en mars 2025.

Charles-François Mathis est professeur d’histoire contemporaine à l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, membre de l’Institut d’histoire moderne et contemporaine.

Charles-François Mathis est l’auteur avec Pierre Cornu, Stéphane Frioux, Anaël Marrec et Antonin Plarier de Les Natures de la République. Une histoire environnementale de la France Républicaine, 1870-1945 (vol. 2) aux éditions La Découverte, à paraître en mai 2025. 
Il a co-dirigé avec Steve Hagimont La Terre perdue. Une histoire de l’Occident et de la nature, XVIIIe-XXIe siècle aux éditions Tallandier, paru en mars 2025.