Treize chauves-souris découvertes dans une école du N.-B. forcent sa fermeture
Treize chauves-souris ont été trouvées dans une école anglophone de Plaster Rock dans le nord-ouest du Nouveau-Brunswick, qui a dû fermer ses portes lundi.
Crystal O’Neil est mère de deux enfants qui fréquentent l’école Tobique Valley Middle High School. Lundi, sa fille lui a envoyé un texto pour lui dire que des chauves-souris volaient autour d’elle.
J’ai répondu : »Comment ça, 11 chauves-souris dans l’école? » Elle m’a répondu : »Maman, il n’y en a jamais eu autant »
.
La mère a alors communiqué avec le District scolaire anglophone Ouest et le ministère de la Santé. Elle a aussi demandé à ses enfants de quitter l’école pour la journée.
Un problème récurrent
Un porte-parole du district scolaire, Paul MacIntosh à indiqué dans un courriel à CBC que tous les élèves et les membres du personnel avaient été renvoyés à la maison en fin de matinée.
Lundi, 13 chauves-souris ont été retirées de l’école Tobique Valley Middle HIgh School de Plaster Rock. Les membres du personnel et les élèves ont été renvoyés à la maison.
Photo : Apple Maps
Il a précisé que 13 chauves-souris brunes avaient été recensées et retirées de l’école lundi.
Il s’agit d’un problème historique à cette école qui a donné lieu à de nombreuses interventions au fil des ans, y compris une importante opération de décontamination l’année dernière
, ajoute-t-il. Certaines espèces de chauves-souris étant menacées ou en voie de disparition depuis quelques années, les efforts de gestion doivent être effectués avec précaution.
CBC a demandé des informations sur la situation au ministère de la Santé et au ministère de l’Éducation, mais n’a pas reçu de réponse au moment d’écrire ces lignes.
Crystal O’Neil était au courant des problèmes de chauves-souris à l’école accueillant les élèves de la 6e à la 12e année depuis un certain temps.
Elle raconte que les professeurs de menuiserie ont déjà demandé aux élèves, dans le passé, de construire des maisons pour les chauves-souris, qu’ils ont placées près de la rivière, afin de les dissuader d’entrer dans l’école.
Selon elle, une ou deux chauves-souris ne posent pas de problème, mais un nombre aussi élevé l’inquiète quant aux matières fécales dispersées dans l’école.
Attention de ne pas les toucher
Karen Vanderwolf, chercheuse de Waterloo en Ontario qui travaille sur les chauves-souris au Nouveau-Brunswick, explique qu’il existe sept espèces de chauves-souris dans la province, dont trois s’envolent vers le sud pour l’hiver.
Les quatre autres espèces passent l’hiver dans des grottes. Elle précise que les grandes chauves-souris brunes sont également connues pour passer l’hiver dans les bâtiments.
La chercheuse Karen Vanderwolf, que l’on voit ici dans la grotte de Harbell, au Nouveau-Brunswick.
Photo : Matt Stimson – Gracieuseté de Karen Vanderwolf
La plupart du temps, les gens n’en sont même pas conscients, mais dès que le temps commence à se réchauffer, comme cela a été le cas, les chauves-souris commencent à se réveiller et il arrive qu’elles se frayent un chemin jusqu’aux espaces de vie commune.
La chercheuse ajoute qu’il est important de ne pas toucher les chauves-souris, pour éviter un risque de transmission de la rage. Quant aux excréments, il faut se laver les mains après y avoir touché, comme ceux des humains ou des chiens, dit-elle.
Le district scolaire affirme qu’une équipe inspectera l’école tôt mardi matin pour déterminer si les élèves peuvent y retourner. Des plans d’urgence en cas de fermeture prolongée seront aussi évalués.
D’après le reportage d’Hannah Rudderham de CBC
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