Une centaine d’objets archéologiques restitués par la France au Honduras

La France a restitué au Honduras, mercredi 19 mars, 133 pièces archéologiques précolombiennes faisant partie du patrimoine culturel de ce pays d’Amérique centrale. Les objets se trouvaient en possession du Musée du quai Branly à Paris depuis les années 1980. Parmi elles figurent des objets en obsidienne – pierre volcanique sombre – et en céramique, ainsi qu’une pierre à moudre et des figurines taillées dans la pierre.

La restitution a eu lieu lors d’une cérémonie dans la capitale hondurienne, Tegucigalpa, en présence de l’ambassadeur de France, Cédric Prieto, et du ministre hondurien des affaires étrangères, Eduardo Enrique Reina.

« Nous voulons remercier le peuple français pour cette démarche vitale afin d’améliorer et d’approfondir des relations qui ne sont pas seulement commerciales, politiques, mais aussi culturelles », a déclaré M. Reina.

Les pièces détenues par le Musée du quai Branly proviennent de sites archéologiques des départements de Valle et Choluteca, dans le sud du Honduras, et de Comayagua, dans le centre du pays. « Ce sont des objets symboliques qui ont beaucoup d’importance. Le patrimoine du Honduras est exceptionnel », a souligné l’ambassadeur de France.

Le Honduras tente d’obtenir davantage de restitutions

Une chercheuse de l’Institut hondurien d’anthropologie et d’histoire (IHAH) avait signalé l’existence de cette collection du Musée du quai Branly, a précisé le ministère des affaires étrangères dans un communiqué. L’IHAH a ensuite pris contact avec l’institution parisienne qui, en septembre 2024, a approuvé cette restitution.

Le transfert des pièces hors du Honduras s’est produit « à une époque où l’Etat hondurien ne disposait pas de cadre réglementaire » concernant l’exportation d’objets archéologiques, a indiqué le ministère. L’IHAH poursuit ses discussions avec d’autres pays pour pouvoir rapatrier davantage de patrimoine sorti du Honduras il y a de nombreuses années.