une entrée abordable dans la technologie ANC

Si Sony a construit son image de marque spécialiste des produits nomades autour de ses gammes premium WH-1000 (casques) et WF-1000 (écouteurs), le constructeur n’oublie évidemment pas les segments plus abordables. Le géant nippon perpétue à ce titre sa formule WF-C7xx, qui représente une porte d’entrée pour les écouteurs zéro fil à réduction de bruit active. Sa dernière création en date, les WF-C710N, ne révolutionnent certes pas cet univers, mais proposent une alternative à la concurrence de chez Huawei ou Nothing.

WF-C710N : l’ANC démocratisé

Dans la lignée stylistique des modèles WF-C500 et WF-C700, ces écouteurs au format sphérique peuvent se classer comme des intra-auriculaires, bien que leur canule soit moins intrusive que celle des WF-1000XM5. Sans surprise, la résistance aux éléments reste dans la norme, à savoir IPX4 (résistance aux projections d’eau), ce qui est toutefois suffisant pour l’immense majorité des situations.

En revanche, Sony bouscule un peu ses habitudes en matière de coloris. Si la marque propose toujours une déclinaison noire et une blanche, elle troque ses traditionnelles finitions vert pâle et lavande pour deux nouvelles couleurs : rose pâle et verre bleu. Cette dernière repose sur une enveloppe translucide, qui ne plaira évidemment pas à tout le monde, mais qui permet à Sony de se différencier.
Technologiquement parlant, les évolutions sont assez douces par rapport aux écouteurs précédents, mais notables. Cette nouvelle référence bénéficie notamment d’une compatibilité multipoint (appairage à deux appareils en simultané) tandis que les boutons physiques cèdent leur place à des commandes tactiles, ce qui n’est pas forcément une bonne nouvelle pour les sportifs.

Concernant la partie sonore, Sony dote ses WF-C710N d’un transducteur maison de 5 mm (assez compact donc) et de son fameux traitement sonore DSEE. Les adeptes de codecs haut de gamme seront une fois de plus déçus, puisque seul le couple SBC/AAC est de la partie. Nous aurions également aimé que le fabricant annonce une compatibilité avec le standard LE Audio, de plus en plus répandu.
Enfin, les WF-C710N disposent d’un système de réduction de bruit active, ainsi que d’un retour sonore ajustable en intensité. L’autonomie est quant à elle en léger progrès par rapport à la génération précédente, passant à 8 h 30 avec réduction de bruit et jusqu’à 12 h sans. Déjà disponibles, les WF-C710N sont vendus au prix de 120 euros.

Notre avis sur les Sony WF-C710N

Une chose est sûre, les WF-C710N ne sont pas fondamentalement différents des WF-C700N que nous avions essayés il y a deux ans, puisque cette itération ne corrige pas les quelques défauts que nous avions relevés, ni n’accentue leurs avantages.
Les petits nouveaux conservent à ce titre le confort assez surprenant de leurs aînés. Les écouteurs sont un peu plus intrusifs que d’autres références comme les FreeBuds 6i de Huawei (plus proches de semi-intra) et le fait de proposer seulement trois tailles d’embouts est un peu limitant, mais la stabilité du port est tout simplement parfaite. Concernant la fabrication et le design, nous sommes sur un terrain un peu plus subjectif. La finition est assez standard et le boîtier est conçu dans un plastique un peu trop léger à notre goût, mais on ne constate aucun défaut majeur.

En passant à des commandes tactiles, Sony n’entrave heureusement pas l’expérience. Tout est d’ailleurs assez réactif. Seuls les choix ergonomiques de la marque sont discutables. En effet, à l’image des WF-1000XM5, les WF-C710N ne proposent toujours pas de personnalisation des commandes. Tout repose ici sur deux familles : la lecture/navigation assignée à l’écouteur droit et la réduction de bruit assignée à l’écouteur gauche. Une action pourtant simple, comme l’ajustement du volume, est associée à un quadruple appui, ce qui est tout sauf pratique.
Autre changement, l’écosystème nomade Sony est récemment passé de l’application Sony Headphones (à présent obsolète) à l’application Sound Connect. Bien que celle-ci conserve une partie de l’ancienne interface (pour les réglages avancés), la fenêtre principale regroupe les fonctions les plus utilisées sous une forme retravaillée, sensiblement plus moderne. Cette refonte générale n’empêche pas la marque de conserver ce qui a fait sa force, à savoir un nombre important de réglages sonores et d’ajustements ergonomiques.

Technologiquement parlant, nous pouvons constater quelques progrès concernant l’isolation active. Ce traitement se révèle efficace dans les basses et les bas-médiums, d’où une belle atténuation des bruits ronronnants, malgré des débordements de quelques harmoniques. De même, le format intra-auriculaire autorise une réduction significative des aigus (sons les plus agressifs). Tout irait pour le mieux si les écouteurs étaient plus efficaces dans les haut-médiums, gamme qui inclut les voix ainsi que divers sons imprévisibles.
Quant au retour sonore, il n’est pas des plus réussis. Outre sa précision moyenne dans les aigus, il génère un bruit de fond vraiment marqué. Cette gestion passable des microphones se retrouve dans la qualité du kit mains-libres, largement utilisable en environnement calme, mais dégradant de plus en plus la qualité des voix en milieu bruyant.

Sur le plan de l’endurance, nous avons affaire à l’un des meilleurs élèves du marché, puisque ces écouteurs true wireless vont même un peu plus loin que ce qui est annoncé. Nous avons en effet mesuré une autonomie de 9 h 10 avec réduction de bruit et 12 h 30 sans réduction de bruit.
D’un point de vue sonore, les C710N reprennent en partie l’approche de leurs prédécesseurs. Mais si nous nous fions à nos souvenirs d’écoute, nous avons toutefois l’impression que Sony a préféré donner un aspect un peu plus sombre, plus creusé dans les aigus. Du côté des basses, la marque se permet de développer une personnalité légèrement accentuée, qui ne tombe pas dans une caricature bass-boost.

Les médiums sont quant à eux assez équilibrés, mais parfois légèrement envahis par le bas du spectre. Assez étrangement, si dans ce registre, le mode ANC Off paraît le plus équilibré à la mesure, cela ne se reflète pas spécialement à l’écoute.
Enfin, les aigus évitent toute agressivité, mais sont tout de même creusés entre 2 kHz et 5 kHz, ce qui est synonyme de douceur sonore, voire d’un peu de mollesse. Clairement, ce choix apporte une réelle polyvalence, puisque ni les styles très tranchants ni les mixages hasardeux ne deviennent agressifs à l’écoute. Malgré tout, un tel creux se ressent sur le niveau de détails, juste correct, et sur la scène sonore, assez large mais manquant de profondeur.

Cette signature sonore, douce mais paradoxalement puissante, va de pair avec l’assez bonne qualité du transducteur. Celui-ci n’affiche clairement pas les nuances de celui qui équipe les WF-1000XM5 ou même les récents LinkBuds Fit, mais tient globalement tête à celui des Nothing Ear (a), tout en étant plus fun et plus permissif sur les pistes très claires.

Les Sony WF-C710N sur le banc de mesure

Ci-dessus, la réponse en fréquences (compensée) des Sony WF-C710N. En vert, avec ANC et retour sonore. En marron, sans ANC.

Ci-dessus, la mesure de l’isolation phonique par rapport à un bruit témoin normalisé à 0. En violet, l’ANC. En vert, l’isolation passive. En bleu, le retour sonore.

Spécifications Sony WF-C710N

• Type : écouteurs true wireless à réduction de bruit active
• Certification IPX4
• Format intra-auriculaire
• Puce Bluetooth 5.3 compatible multipoint et Fast Pair
• Codecs : SBC, AAC
• Transducteur dynamique de 5 mm
• Réponse en fréquences annoncée : 20 Hz – 20 kHz
• Traitement DSEE
• Autonomie annoncée : 8 h 30 avec ANC, 12 h sans ANC, jusqu’à 30 h avec le boîtier (avec ANC)
• Poids (par écouteur) : 5,2 g
• Poids du boîtier : 38 g
• Dimensions du boîtier : 72,4 x 33,6 x 34,6 mm
• Inclus : 3 tailles d’embouts en silicone, câble de recharge USB-C de 20 cm
• Coloris : rose, noir, blanc, verre bleu
• Prix : 120 euros

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