Une jeune planchiste victime d’un grave accident au parc Sugarloaf

Les derniers jours ont été particulièrement éprouvants pour une famille du Restigouche dont la jeune fille, Shanel, a dû être transférée d’urgence à l’Hôpital IWK d’Halifax après avoir été victime d’une sévère chute en planche à neige.

La saison de ski du Parc provincial Sugarloaf de Campbellton tire à sa fin. Excellente jusqu’à présent, elle a toutefois été assombrie, le jeudi 13 mars dernier, après qu’une jeune planchiste ait encaissé un dur coup à la tête. Encore aujourd’hui, cette dernière est hospitalisée et on ne connaît pas l’ampleur des dommages ni de la réhabilitation à venir.

Shanel Labelle-Lavoie, 14 ans de la Communauté régionale de Campbellton, skiait avec ses amies et ses frères lorsque, victime d’un malaise soudain, celle-ci s’est effondrée au sol en pleine descente. Dans sa chute, sa tête a heurté violemment un amas de neige sur la pente, une collision dont l’impact est bien visible sur son casque protecteur. Les patrouilleurs du centre ont immédiatement été appelés afin d’intervenir auprès de la jeune fille.

Celle-ci fut transportée d’urgence à l’Hôpital régional de Campbellton où on lui a diagnostiqué une commotion cérébrale sévère, mais également un saignement au cerveau. Étant donné la gravité de la situation, elle fut transférée par avion à l’hôpital IWK. Depuis, c’est un combat quotidien pour la jeune élève de 9e année de la Polyvalente Roland-Pépin qui peine toujours à parler et à se souvenir des plus simples choses de la vie.

«Au début, quand elle s’est réveillée, elle ne nous reconnaissait même pas. Mais là, elle nous reconnait et elle est même parvenue à se rappeler du code pour déverrouiller son téléphone. Sa mémoire revient progressivement, c’est encourageant», confie sa mère, Mélanie Labelle, à son chevet à Halifax.

Aux soins intensifs depuis maintenant une semaine, l’état de santé de Shanel s’est stabilisé et s’améliore, lentement mais sûrement. Celle-ci dort toujours la majeure partie de la journée, et elle ne parvient toujours pas à parler.

«Les docteurs ne voient plus de saignement au cerveau, ce qui est très positif, mais il demeure par contre toujours très enflé. Selon eux, c’est normal puisqu’il a encaissé tout un choc et que le cerveau prend généralement plus de temps à récupérer que les autres parties du corps», explique Mme Labelle qui s’attend à voir sa fille être transférée sous peu vers l’unité de réhabilitation. Car les docteurs ont en effet avisé les parents de la jeune femme qu’il fallait s’attendre à une longue période de convalescence et de réhabilitation.

Selon Mme Labelle, Shanel fait du ski depuis quelques années déjà et n’est pas quelqu’un de téméraire sur les pentes.

«Ce n’est pas quelqu’un qui va faire plein de sauts, prendre des risques. Elle est très prudente, responsable. On ne connaît pas tous les détails de ce qui est arrivé, mais ça semble être un bête incident. Le fait qu’elle portait un casque – comme c’est d’ailleurs l’obligation au centre de ski – lui a définitivement sauvé la vie», souligne-t-elle, non sans louanger au passage l’équipe de patrouilleurs du Sugarloaf ainsi que le personnel de l’Hôpital régional de Campbellton.

«Tout le monde, du Sugarloaf à l’hôpital IWK, a fait un travail incroyable et traité Shanel avec grand professionnalisme. Je ne pourrai jamais les remercier assez», souligne-t-elle.

Depuis l’accident, Mme Labelle est demeurée près de sa fille. Son mari, lui, est retourné à Campbellton, car le couple possède un commerce – une animalerie et centre de toilettage pour animaux (Bubbles n’ Bows) – qui doit continuer de rouler malgré ce coup dur.

«C’est de loin l’épreuve la plus difficile que nous ayons vécue en tant que parents, un véritable cauchemar. En même temps, c’est un véritable miracle qu’elle soit encore avec nous et nous en sommes tellement reconnaissants. On navigue encore dans l’inconnu en ce qui a trait au futur, mais au moins elle est avec nous et les nouvelles semblent vouloir être positives. On garde espoir qu’avec le temps, ça va s’arranger et que notre fille va retrouver toutes ses facultés», poursuit-elle.

À noter qu’une campagne de sociofinancement (GoFundMe) a été mise sur pied par l’un des frères de Shanel, question d’aider la famille avec les coûts engendrés par ce long séjour à l’extérieur de la région.