Diffusion du Canadien en français

La chaîne TVA Sports continuera de diffuser des parties du Canadien de Montréal à son antenne au cours de la prochaine saison.

Et contrairement à RDS, TVA Sports diffusera davantage de matchs que par les années passées alors qu’Amazon présentera aussi cette saison des parties en français sur sa plateforme payante de diffusion en continu, Prime Video.

Le renouvellement de la licence de TVA Sports pour les droits nationaux en français pour 12 autres années serait réglé, selon les informations recueillies par La Presse.

Certains éléments resteraient à finaliser avant une annonce officielle et la direction de TVA indique simplement que la « négociation se poursuit ».

Selon nos informations, le nouvel accord permettrait à TVA Sports de diffuser 32 matchs du Canadien en saison régulière et accorde à nouveau l’exclusivité de la présentation en français de tous les matchs du Canadien en séries éliminatoires.

La Presse n’est cependant pas en mesure de confirmer la valeur du pacte.

TVA Sports a diffusé la saison passée 22 matchs réguliers du Canadien et les parties des séries.

45 parties pour RDS

Le Réseau des sports (RDS), de son côté, avait annoncé en octobre dernier la prolongation de son entente de diffusion pour « plusieurs années », sans préciser le nombre exact ni les modalités financières.

RDS, propriété de Bell Média, diffusera des matchs préparatoires du Canadien et 45 parties en saison régulière, soit 15 de moins que les 60 matchs de saison régulière que RDS a diffusés au cours de la dernière saison.

À partir de l’automne, le Canadien disputera 84 matchs en saison régulière au lieu de 82 en vertu de la nouvelle convention collective. Les équipes joueront donc deux matchs de plus en saison régulière et moins de matchs préparatoires.

Il restait donc à déterminer ce qu’il adviendrait de la diffusion en français des 39 autres matchs de saison régulière du Canadien et des matchs de séries éliminatoires.

C’est Prime Video qui vient compléter le montage. La plateforme appartenant à Amazon avait une entente la saison dernière pour retransmettre du hockey de la LNH en anglais le lundi. Elle diffusera pour la saison à venir sept parties du Canadien en français en saison régulière, selon nos renseignements.

On ne sait pas encore qui fera la description des matchs en français ni qui assurera l’analyse sur la plateforme d’Amazon. Il n’a pas été possible d’obtenir de réponses auprès de la direction de l’entreprise lundi.

Amazon a présenté au cours de la dernière année 26 matchs de saison régulière opposant différentes équipes de la LNH le lundi soir en anglais, dont 4 impliquant le Canadien de Montréal.

Premier match dans moins de deux mois

Rappelons que Rogers avait signé l’année dernière un contrat de 11 milliards de dollars avec la LNH pour 12 autres années permettant à nouveau l’octroi de sous-licences pour les droits de diffusion nationaux en français.

La valeur du contrat signé par Rogers est deux fois supérieure aux 5,2 milliards que l’entreprise ontarienne de télécommunications avait accepté de payer à la LNH lors du contrat initial dévoilé en 2013.

À cette époque, Québecor s’était engagée pour 12 ans à hauteur de plus de 700 millions pour devenir le diffuseur francophone officiel de la LNH au pays avec la chaîne TVA Sports.

Il n’a pas tout de suite été possible d’obtenir des commentaires auprès de Rogers et de la LNH.

Nouvelles habitudes

La présidente du secteur des sports et du divertissement du Groupe CH, France Margaret Bélanger, avait dit l’an passé pendant un évènement public que les médias traditionnels devaient s’adapter « rapidement » aux nouvelles habitudes de consommation des gens et que les équipes révisaient la façon de distribuer leurs droits.

Le premier match préparatoire du Canadien est prévu dans moins de deux mois, le 19 septembre contre Toronto. La saison régulière du Canadien s’amorcera contre les Maple Leafs 10 jours plus tard.

Le niveau de jeu du Canadien le printemps dernier a assurément fait grimper la valeur de la publicité télévisée et convaincu Rogers et la LNH que les diffuseurs francophones des matchs du club montréalais sont susceptibles de générer de lucratifs revenus au cours des prochaines années.

Si l’avenir du club est très prometteur, il reste néanmoins à voir pendant combien d’années le Canadien parviendra à maintenir son niveau de jeu et à aider les diffuseurs à générer les revenus nécessaires pour rentabiliser leur investissement.

Le Réseau des sports a renoué avec la rentabilité l’année dernière après trois années consécutives de pertes alors que TVA Sports est déficitaire depuis sa création en 2011. Les pertes cumulées par la chaîne se chiffrent à plus de 200 millions.