Sargasses à La Désirade : « Il y a des jours où je ne peux plus travailler », témoigne le seul pharmacien de l’île

À Beauséjour, où la seule pharmacie de La Désirade se trouve à une centaine de mètres du littoral, les émanations de gaz liées aux sargasses compliquent fortement les conditions de travail.

Francesco Bove, responsable de l’officine, explique que certains jours, les odeurs sont particulièrement difficiles à supporter.

S’il y a du vent favorable, on se prend toutes les odeurs, tout le H₂S qui se dégage. Ce n’est pas agréable. Il y a des jours où j’ai failli appeler les autorités pour dire que je ne pouvais plus travailler dans ces conditions

Le pharmacien indique avoir lui-même ressenti certains symptômes.

Je rentrais chez moi avec des maux de tête, des symptômes déjà liés aux sargasses

Une vigilance renforcée face aux symptômes

Selon Francesco Bove, les habitants consultent pour des troubles qui peuvent être provoqués par les gaz émis lors de la décomposition des algues. Il cite notamment des irritations des yeux, des atteintes cutanées, des troubles respiratoires ou encore des symptômes neurologiques.

Le pharmacien souligne que ces manifestations peuvent être confondues avec d’autres pathologies.

Quelqu’un qui vous dit qu’il a les yeux qui brûlent, si on ne fait pas tout de suite le rapprochement avec les sargasses, on peut penser à autre chose. Aujourd’hui, on est devenu beaucoup plus vigilant

L’officine a également reçu la visite de l’Agence régionale de santé (ARS) afin de suivre la situation sanitaire.

Un dispositif de filtration de l’air en attente

Pour mieux protéger son équipe et accompagner les habitants, le pharmacien a commandé un dispositif de filtration spécialement conçu pour les épisodes de sargasses.

C’est un système de filtrage, une espèce de dépurateur d’air, fait pour filtrer les odeurs de sargasses mais aussi les molécules qui peuvent atteindre le système respiratoire, la peau et les yeux

L’objectif est de tester ce matériel à la pharmacie avant, éventuellement, de le recommander aux patients.

Des conseils pour limiter les risques

Francesco Bove recommande aux habitants d’éviter les secteurs les plus exposés aux échouements et de ne pas se baigner à proximité des bancs de sargasses.

À l’officine, des traitements sont proposés pour soulager les symptômes bénins, comme des antihistaminiques ou des savons adaptés en cas d’irritations cutanées. En revanche, les personnes présentant des troubles respiratoires sont orientées vers un médecin.

Les autorités sanitaires rappellent par ailleurs aux personnes présentant des symptômes de consulter un professionnel de santé et d’éviter les zones où les concentrations de gaz sont les plus élevées.