Bloqués dans le Sahara après une panne de leur véhicule, 49 voyageurs meurent de soif, un autre groupe de 60 personnes sauvé in extremis après trois jours dans le désert
Pris au piège en plein Sahara après une panne de véhicule, au moins 49 voyageurs sont morts de soif dans le nord du Niger. Seuls deux rescapés ont survécu à cette tragédie survenue dans une région désertique particulièrement hostile, où un autre groupe de passagers a été secouru de justesse après trois jours de calvaire.
Un drame s’est produit dans une zone isolée du Sahara, au nord du Niger. Au moins 49 individus sont morts de soif à la suite d’une défaillance mécanique de leur véhicule en plein désert, ont annoncé les autorités locales le jeudi 4 juin. Le groupe de voyageurs retournait vers le Niger après avoir célébré une fête musulmane au Mali.
Selon la BBC, le véhicule avait quitté la localité malienne de Telhandek avant de dévier de sa trajectoire initiale. Le véhicule qui les transportait s’est retrouvé immobilisé à plus de 80 kilomètres à l’ouest d’Assamaka, un poste-frontière majeur entre le Niger et l’Algérie.
Un communiqué officiel émis par le gouverneur de la région d’Agadez au Niger apporte des précisions sur le calvaire des passagers. « Privés d’eau et incapables de réparer le véhicule malgré les efforts du chauffeur, de son apprenti et des passagers, les voyageurs se sont retrouvés piégés au cœur d’un environnement hostile », indique celui-ci. Seulement deux rescapés ont réussi à rejoindre la frontière à pied pour donner l’alerte.
D’autres voyageurs, « épuisés et en détresse » secourus
« Des dizaines de corps sans vie ont été retrouvés sous le camion immobilisé et dans ses environs », précise le communiqué. Les équipes de sauvetage envoyées sur place par l’administration locale ont procédé à l’inhumation des défunts dans une fosse commune.
Lors de son retour, l’équipe de secours, qui comptait des militaires du Niger, a localisé un second véhicule immobilisé. Cette autre camionnette, en provenance de Harouba au Mali, transportait plus de 60 passagers bloqués sans eau dans le désert depuis trois jours après une défaillance de la batterie de leur véhicule. Les soldats nigériens ont fourni de l’eau aux « voyageurs épuisés et en détresse » et ont effectué les réparations nécessaires pour leur permettre de reprendre la route en toute sécurité.
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