Coupe du monde – Groupe F

La Coupe du monde 2026 du Canada, des États-Unis et du Mexique approche à grands pas. La Presse vous présente au cours des prochains jours chacun des 12 groupes, pour un total record de 48 équipes. Aujourd’hui, le groupe F.

Il n’y a pas vraiment de groupe de la mort dans cette Coupe du monde à 48 équipes. Mais le groupe F fait certainement partie des plus relevés.

Les Pays-Bas sont un aspirant européen de très haut calibre, qui visera un long parcours à ce Mondial. Le Japon sera l’une des formations les plus excitantes à voir se déployer dans le tournoi. La Suède a de solides talents et le potentiel de surprendre. La Tunisie, bien que négligée dans ce groupe, est capable de grands moments, comme cette victoire de 2-1 contre une France en rotation lors de l’édition 2022.

L’alléchant affrontement entre les Néerlandais et les Japonais le 14 juin à Arlington, au Texas, nous donnera un bel aperçu de la trajectoire que prendra ce groupe F cet été. L’Oranje est favorite, certes. Mais les Samouraïs bleus ont tout de même battu l’Espagne et l’Allemagne au Qatar en 2022. Et plus récemment, ils sont venus à bout des Écossais à Glasgow et des Anglais à Londres, en mars. Ne soyez pas surpris si le Japon se rend loin.

Pays-bas

Les attentes

À moins d’un effondrement, les Pays-Bas devraient être favoris pour remporter ce groupe F. Le sélectionneur Ronald Koeman a sous la main une des équipes les plus complètes de ce Mondial. Sa défense est élite, avec le titan Virgil van Dijk. Même à 34 ans, ce titulaire indiscutable à Liverpool en défense centrale fait partie des meilleurs au monde à sa position.

Le joueur clé

Cody Gakpo. Au-delà de van Dijk, les succès offensifs des Néerlandais passeront par un autre joueur de Liverpool, Cody Gakpo. Cet ailier gauche est un fin renard dans le dernier tiers, mais il aura besoin d’un Memphis Depay en forme en pointe pour concrétiser ses actions.

Japon

Les attentes

Après ses succès dans le groupe de la mort en 2022, sa défaite contre la Croatie en huitièmes avait de quoi décevoir les espoirs. Mais cette fois, c’est un Japon mûr pour un grand tournoi qui va se présenter en Amérique du Nord. Le style de jeu japonais, basé sur le collectif avec un pressing haut et intense, devrait donner du fil à retordre. Sa plus grande force est sa vitesse en transition, après avoir absorbé le jeu adverse.

Le joueur clé

Takefusa Kubo. La récente perte de Kaoru Mitoma (Brighton) sur blessure fera mal aux Japonais. Tournons-nous donc vers Takefusa Kubo, milieu de terrain créatif de la Real Sociedad en Espagne. Ses moments de génie balle au pied seront difficiles à contenir, même pour les meilleurs défenseurs adverses.

Suède

Les attentes

Déjà, la présence de la Suède à cette Coupe du monde tient du miracle. Elle a terminé au dernier rang de son groupe en qualifications, sans aucune victoire. Mais ses performances en Ligue des nations européenne lui a donné une place dans les barrages où elle a vaincu l’Ukraine et la Pologne pour se qualifier. Malgré des problèmes défensifs, le talent de cette équipe pourrait lui permettre de se faufiler en ronde éliminatoire.

Le joueur clé

Viktor Gyökeres. L’attaquant d’Arsenal est le meilleur joueur de cette formation suédoise. Si Alexander Isak (Liverpool) peut retrouver la santé d’ici juin, la Suède aura de très bons atouts offensifs.

Tunisie

Les attentes

Soyons honnêtes, les belles équipes qui se dressent devant la Tunisie lui offriront un parcours compliqué. Mais si les Aigles de Carthage (quel surnom !) parviennent à conserver un bloc défensif étanche et à bien jouer leur contre-attaque, un bon résultat peut très bien survenir. Le défi ? Il résidera dans sa capacité à enchaîner ces bons résultats sur trois matchs.

Le joueur clé

Hannibal. Le milieu offensif, formé à Manchester United, s’est imposé en prêt à Burnley en Premier League depuis 2024. Il s’agit du joueur le plus créatif de cette formation tunisienne.