Depuis 55 ans, ça glisse non-stop sur l’étang du Barcarès, dont le téléski nautique fête son anniversaire ce samedi
En 1978 Michel Brunet, un boulanger installé au Barcarès, reprenait un téléski nautique, le 1er en France, autour de l’étang des Dindilles. 55 ans plus tard Mathieu et Clarisse, ses enfants et successeurs à la tête de cette structure qui ne désemplit pas d’avril en octobre, s’apprêtent à souffler les bougies d’anniversaire. En famille, entourés d’amis et de plein de passionnés de glisse(s).
Saviez-vous que c’est un ingénieur français qui, le premier, a conçu en 1936 le concept, soit un système de câble monté sur des pylônes permettant de tracter les skieurs sur un lac ? C’est ensuite un confrère allemand, Bruno Rixen, qui l’a popularisé à la fin des années 60. Si leurs noms sont depuis longtemps tombés dans l’oubli, il n’en reste pas moins qu’ils ont lancé un produit révolutionnaire qui a permis aux générations suivantes de pouvoir pratiquer non seulement du ski nautique traditionnel, mais également de la glisse alternative : wakeboard (depuis les années 1995 /1996), du kneeboard (littéralement planche à genoux, consistant à glisser sur l’eau agenouillé (e), du handi-ski nautique.
Sur le littoral catalan, aux confins de l’Aude, un certain Michel Brunet, boulanger au Barcarès, marié à Michèle avec laquelle ils ont eu 2 enfants : Mathieu et Clarisse, s’intéresse de son côté à la redynamisation de l’étang des Dindilles couvrant une dizaine d’hectares dans l’écrin préservé du parc des Dosses (Natura 2000). Il avait dans son viseur le téléski nautique qui s’y trouvait, laissé plus ou moins en l’état depuis sept ans…Sans le savoir encore il ouvrait la voie et écrivait le premier tome de la saga, à succès, des Brunet…
« Notre père a repris l’affaire, l’a modernisée et démocratisée »
Son fils, 53 ans, revient sur l’histoire familiale : « La structure avait vu le jour en 1971 dans le cadre de la mission interministérielle Racine (aménagement touristique du littoral), sous l’impulsion du Général de Gaulle, afin de donner à la côte méditerranéenne française un pôle touristique susceptible d’attirer et de fixer les estivants. Notre père a repris l’affaire en 1978, l’a modernisée, agrandie mais aussi démocratisée en la rendant accessible au plus grand nombre (dont aux enfants sachant nager, à partir de 8 ans). En 1989 nous lui avons succédé, à sa grande joie !. Chaque année, de Pâques à la Toussaint, nous accueillons en moyenne 10 000 amateurs de glisses lacustres. Soit 80 % de locaux, 20 % d’étrangers ».
C’est dire si samedi 23 mai 2026 ce devrait être une joyeuse fête d’anniversaire (initiations gratuites, défis, concours de pédalo, show, DJ, etc) au Manuïa, le bar à cocktails-restaurant de plage, ouvert il y a 5 ans autour du cable wakeboard (téléski nautique). « Nous attendons du monde oui, sourient le frère et la sœur. Nos enfants, des proches, des amis, des fidèles de la première heure, et nous l’espérons, de nouveaux venus ! »
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