Émoi après l’annulation d’un concert-hommage à Queen par la mairie RN d’Orange : “L’argument financier est absurde”

L’événement, gratuit et prévu le 4 septembre, devait rassembler un millier de choristes, dont au moins six cents amateurs, au théâtre antique de la ville. Les organisateurs, qui n’ont pas pu échanger avec la municipalité, ont déposé un recours.

Jean-Dominique Artaud, membre du Rassemblement national et maire d’Orange (Vaucluse) depuis mars, ne partage visiblement pas la conviction de Freddie Mercury selon laquelle the show must go on. La municipalité a en effet annoncé l’annulation de Queen Forever, concert hommage prévu le 4 septembre dans le théâtre antique de la ville. Gratuit, l’événement devait réunir un millier de choristes, dont six cents à sept cents amateurs venus de toute la France.

La nouvelle équipe municipale a justifié l’annulation de l’événement, programmé par l’ancien maire de la ville Yann Bompard (affilié à la Ligue du Sud, autre parti d’extrême droite), par des « raisons budgétaires ». La décision a été vécue comme un coup de massue par les organisateurs, d’autant qu’elle leur a été communiquée tard (le 25 juin) et par mail.

« Le principe de ces concerts, c’est de donner la chance à des amateurs de chanter avec des professionnels », explique David Hardit, producteur de l’événement, qui déplore, malgré ses nombreuses demandes, de n’avoir jamais pu échanger avec le maire. « La plupart des choristes sont bénévoles et viennent de loin. Ils ont déjà payé leur trajet et leur hébergement. On ne peut pas mettre ainsi sur le carreau des gens qui sont boulangers ou peintres, et qui se sont investis parce qu’ils ont la passion du chant. On en arrive à se demander si c’est un rassemblement ou un démembrement national. »

Le coût du concert, qui devait être intégralement pris en charge par la mairie, se montait à 41 145 euros : ces frais devaient notamment couvrir la rémunération des chanteurs professionnels, parmi lesquels l’Anglais Mickey Callisto, tête d’affiche du spectacle. La mairie propose de rembourser cette partie. « Mais je ne demande pas d’argent, poursuit David Hardit. Je veux simplement qu’on annule l’annulation. L’argument financier est absurde : la mairie a aujourd’hui un excédent de 11 millions d’euros dans la caisse. Comment un événement à 40 000 euros peut-il poser problème ? »

Le maire a été élu en mars et a attendu fin juin pour annuler l’événement…

David Hardit, producteur de l’événement

Certains choristes amateurs s’interrogent sur la possibilité que la décision ait été motivée par le soutien de Freddie Mercury à la cause homosexuelle. « Je ne rentre pas dans ce débat et m’en tiens à l’argument financier avancé, qui ne tient pas. RN ou pas RN, on s’en fout, je déplore le manque d’humanité. Le maire ne répond à aucune de nos demandes. Il a été élu en mars et a attendu fin juin pour annuler l’événement… » L’organisateur redoute enfin des répercussions pour les hôteliers et restaurateurs de la ville, qui pourraient subir de nombreuses annulations.

Face à cette décision, un recours a été engagé devant le tribunal administratif de Nîmes. L’audience est prévue le 27 juillet. « Si on perd, j’offre le spectacle à une autre ville, Béziers, Vaison-la-Romaine ou autre…  conclut David Hardit. Parce que les choristes bénévoles sont prêts à traverser la France pour chanter Queen. » Contactée, la mairie n’a pas répondu à nos questions.