Football/Coupe du monde-La Croatie et le Ghana jouent leur qualification dans un match décisif – 25/06/2026 à 19:19

par Trevor Stynes

La Croatie et le Ghana abordent leur
dernier match du groupe L, samedi, avec leur destin en mains
puisqu’un nul pourrait envoyer les deux équipes en seizièmes de
finale, dans une rencontre qui ne devrait pas donner lieu à un
festival offensif.

Le Ghana occupe la deuxième place du groupe avec quatre
points, à égalité avec l’Angleterre, en tête. Troisième avec un
point de retard, la Croatie est déjà assurée de terminer devant
le Panama, toujours sans le moindre point.

Les Croates savent toutefois que trois points pourraient ne
pas suffire pour décrocher l’un des huit tickets pour les
seizièmes de finale décernés aux meilleurs troisièmes.

Les deux équipes se sont imposées sur le même score face au
Panama (1-0), mais alors que la Croatie avait lancé son Mondial
par une défaite contre l’Angleterre (4-2), le Ghana a pris une
option sur la qualification en accrochant les « Three Lions »
(0-0).

Finaliste en 2018 et troisième en 2022, la Croatie arrive
cette fois avec davantage de doutes en raison du vieillissement
de son effectif.

Le sélectionneur Zlatko Dalić s’est alarmé après la défaite
contre les Anglais, évoquant la pire prestation défensive de son
équipe sur coups de pied arrêtés depuis le début de son mandat
en 2017. La courte victoire contre le Panama n’a pas été de
nature à l’impressionner.

En face, le Ghana affiche davantage de solidité défensive, à
l’image de sa prestation contre l’Angleterre. Les « Black Stars »
semblent avoir retrouvé de la stabilité après une approche de la
compétition marquée par quatre défaites de rang qui avaient mené
au départ d’Otto Addo.

Son successeur Carlos Queiroz n’a pas eu beaucoup de temps
pour préparer la compétition, mais l’expérimenté technicien a
rapidement redonné une assise défensive à son équipe.

Tout indique donc un match serré entre les deux sélections.
Le Ghana n’a cadré aucun tir en première période lors de ses
deux premières rencontres, et Carlos Queiroz ne devrait pas
prendre beaucoup de risques, un point suffisant pour assurer au
moins la deuxième place.

Bousculée dans le jeu par le Panama malgré sa victoire, la
Croatie a tout de même mis fin à une série de sept matches avec
au moins un but encaissé.

Elle abordera cette dernière journée avec un avantage non
négligeable : la plupart des groupes auront déjà terminé, ce qui
lui donnera une idée plus précise du résultat nécessaire pour se
qualifier.

(Reportage Trevor Stynes à Atlanta ; version française Jérôme
Terroy, édité par Vincent Daheron )