Gabon: USTM, le coût d’une université sous tension

Libreville, Lundi 13 Juillet 2026 (Infos Gabon) – L’Université des sciences et techniques de Masuku, principal pôle scientifique et technologique du Gabon, vient de franchir un seuil critique. À Franceville, les enseignants-chercheurs ont décidé de suspendre l’ensemble des activités pédagogiques, ouvrant une nouvelle séquence d’incertitude pour des milliers d’étudiants et posant avec acuité la question du financement durable de l’enseignement supérieur dans le pays.

La décision prise par le Syndicat national des enseignants-chercheurs de l’Université des sciences et techniques de Masuku à l’issue de son assemblée générale ne constitue pas seulement un mouvement social supplémentaire dans l’histoire universitaire gabonaise. Elle révèle les tensions structurelles auxquelles sont confrontées de nombreuses institutions africaines engagées dans l’expansion de leur offre de formation sans que les ressources humaines et budgétaires ne progressent au même rythme.

Au cœur de la crise se trouve le non-paiement des vacations de l’année académique 2024-2025, une situation qui a conduit les enseignants à suspendre toutes les activités pédagogiques de l’année universitaire 2025-2026 jusqu’au règlement intégral des sommes dues.

Pour l’USTM, établissement stratégique chargé de former ingénieurs, chercheurs, scientifiques et techniciens dont dépend une partie de l’avenir économique du pays, l’enjeu dépasse désormais le simple différend financier.

L’expansion universitaire rattrapée par ses contraintes

Depuis plusieurs années, l’Université des sciences et techniques de Masuku connaît une transformation importante de son offre académique. L’ouverture de nouveaux établissements, la diversification des filières et l’augmentation du nombre d’étudiants ont permis de renforcer le rôle de l’université dans la formation des compétences nationales.

Cette dynamique de croissance a cependant généré une hausse considérable du volume des heures complémentaires assurées par les enseignants. Selon le président du SNEC-USTM, Ferdinand Evoung Evoung, cette augmentation des vacations résulte directement du décalage entre l’expansion des formations et l’insuffisance des recrutements d’enseignants permanents.

Dans ces conditions, les vacations sont progressivement devenues non plus un mécanisme d’ajustement ponctuel mais un élément essentiel du fonctionnement quotidien de l’institution. Cette dépendance croissante a transformé leur paiement en enjeu majeur pour la stabilité du calendrier académique et la continuité pédagogique.

Un audit qui nourrit davantage les interrogations

Afin d’établir la réalité des charges d’enseignement, les autorités avaient engagé un audit conduit par le ministère du Budget.

L’objectif affiché consistait à clarifier le volume réel des heures dispensées et à établir le montant exact des sommes dues aux enseignants. Mais les conclusions de cette évaluation sont aujourd’hui fortement contestées par le syndicat.

Les représentants des enseignants évoquent des montants revus à la baisse, l’absence de prise en compte de certains personnels ainsi que des données qui ne correspondraient pas aux heures effectivement assurées dans les différentes composantes de l’université. Loin d’apaiser les tensions, cet exercice de vérification semble ainsi avoir contribué à renforcer la défiance entre les parties.

La situation est d’autant plus sensible que le président de la République avait annoncé un règlement intégral des vacations après la réception du rapport définitif. Deux semaines après cette annonce, aucun paiement n’avait toutefois encore été effectué selon les responsables syndicaux.

Plus préoccupant encore, l’hypothèse d’un règlement partiel des montants dus aurait été évoquée, alors même que d’autres établissements d’enseignement supérieur auraient bénéficié d’un traitement différent.

Une crise qui dépasse le cadre de Franceville

Au-delà du cas particulier de l’USTM, cet épisode remet au premier plan le débat sur le financement de l’enseignement supérieur scientifique dans les économies émergentes.

Le Gabon affiche l’ambition de développer sa transformation industrielle, de renforcer son secteur minier, d’accélérer sa transition numérique et de diversifier son économie. Toutes ces priorités reposent sur la capacité du pays à produire localement les compétences techniques, scientifiques et technologiques nécessaires. Or cette mission incombe en grande partie à l’Université des sciences et techniques de Masuku.

Chaque interruption prolongée des enseignements représente donc bien davantage qu’un retard administratif ou budgétaire. Elle affecte directement la formation des futurs ingénieurs, géologues, chercheurs, biologistes, informaticiens et spécialistes dont dépendra la compétitivité future du pays.

Conscients de cet enjeu, les responsables du SNEC-USTM ont lancé un appel solennel au chef de l’État afin qu’une solution rapide soit trouvée.

L’avenir immédiat de plusieurs promotions d’étudiants dépend désormais de la capacité des différentes parties à renouer le dialogue et à restaurer la confiance. Car derrière la question des vacations se joue en réalité un débat plus large sur la place accordée au savoir, à la recherche et au capital humain dans le projet de développement national.

Et pour toute nation qui ambitionne de bâtir son avenir sur la connaissance, investir dans ses universités n’est jamais une dépense. C’est un choix stratégique.

FIN/INFOSGABON/SO/2026

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