L’accord de pêche entre le Gabon et l’Union européenne arrive à expiration – Afrique économie
Il y a un an, le Gabon annonçait sa volonté de ne pas renouveler l’accord de pêche signé avec l’Union européenne et qui permettait jusque-là à une trentaine de navires européens de venir pêcher des espèces thonières dans les eaux gabonaises. Le gouvernement gabonais juge « insuffisante » la contribution financière de 2,6 millions d’euros que lui versait l’UE. À quelques jours de la date d’expiration, le 28 juin prochain, les négociations se poursuivent mais s’annoncent difficiles.
Le compte à rebours est lancé : sauf surprise, à compter du 29 juin 2026, plus aucun bateau européen ne pourra pêcher dans les eaux gabonaises, une première depuis près de 40 ans. « Les premiers accords de pêche entre l’UE et le Gabon remontent à 1988, rappelle Maciej Berestecki, porte-parole de la Commission européenne et spécialiste des questions liées à la pêche. Cet accord est très important pour l’Union européenne mais, de notre point de vue, il bénéficie aux deux parties. Nous versons au Gabon une première contribution financière de 1,6 million d’euros en échange de l’accès aux eaux gabonaises et une deuxième d’un million d’euros en soutien au secteur de la pêche locale. » Soit un total de 2,6 millions d’euros par an auquel s’ajoute un million d’euros par an versés directement par les armateurs européens.
« Nous ne pouvons plus accepter un modèle où nos ressources sont simplement exportées brut »
« Ces contributions financières et le soutien à l’économie locale étaient minimes par rapport à la richesse prélevée, balaye Aimé Martial Massamba, ministre de la Mer, des Pêches et de l’Économie bleue du Gabon. L’Union européenne a manifesté la volonté de négocier un nouvel accord « gagnant-gagnant », ce qui sous-entend que le précédent ne l’était pas au profit du Gabon. » À moins de 15 jours de l’échéance, les négociations s’annoncent difficiles, d’autant que les exigences du Gabon ne sont pas seulement financières. « Cet accord ne répondait plus aux ambitions de développement du Gabon. Nous ne pouvons plus accepter un modèle historique où nos ressources sont simplement capturées, exportées brutes sans aucune valeur ajoutée créée sur le sol gabonais », insiste le ministre.
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Un modèle de pêche durable ?
Les Européens se disent prêts à étudier toutes les propositions du gouvernement gabonais, tout en rappelant qu’à leurs yeux ils ne font pas concurrence aux pêcheurs locaux. « Les bateaux européens ne sont autorisés à pêcher que les espèces de poissons que le Gabon ne cible pas, comme le thon tropical, rappelle Maciej Berestecki. Il n’est pas question de toucher aux ressources côtières exploitées localement par les pêcheurs artisanaux. » De plus, l’UE assure se baser sur un comité scientifique pour n’autoriser à la pêche que les stocks excédentaires.
Mais l’engagement affiché des Européens en faveur de la pêche durable ne convainc pas Aliou Ba, responsable de la campagne Océan pour Greenpeace Afrique : « Pour que ces accords puissent être durables, il faudrait que ces navires ne puissent pas utiliser des moyens de pêche destructifs comme le chalut de fond, pointe-t-il. Enfin, même si l’objectif est d’approvisionner le marché européen, il faudrait que la transformation des ressources prélevées puisse être faite localement. » Avant le Gabon, le Sénégal avait déjà rompu l’accord de pêche signé avec l’Union européenne fin 2024.
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