Les États-Unis ont interdit à leurs citoyens de rentrer directement au pays depuis le Congo en raison de l’épidémie d’Ebola.

Reuters a cité un responsable de la Maison Blanche affirmant que les citoyens américains actuellement au Congo ou qui ont récemment quitté le pays seront interdits de vol vers les États-Unis. Ils devront séjourner au moins 21 jours dans un pays tiers avant de pouvoir poursuivre leur voyage de retour.

Cette décision a été prise sous l’autorité des autorités américaines en matière de transport, alors que le nombre de cas confirmés d’Ebola en République démocratique du Congo a atteint 1 926, avec 702 décès. L’épidémie est désormais présente dans plusieurs provinces et s’est propagée aux abords de la capitale, Kinshasa.

Une vingtaine de citoyens américains, de retour du Congo, devraient embarquer mardi (heure américaine) pour rentrer chez eux. Le département d’État américain leur apportera son aide pendant les 21 jours d’attente.

Auparavant, le secrétaire américain à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr., avait signé un décret faisant état du risque accru de propagation d’Ebola.

Ebola est une maladie infectieuse virale très mortelle qui se transmet par contact direct avec les fluides corporels de personnes ou d’animaux infectés. Les personnes infectées peuvent présenter une forte fièvre, des vomissements et des saignements internes ou externes.

Auparavant, un citoyen américain travaillant pour l’organisation humanitaire Samaritan’s Purse au Congo avait été testé positif au virus Ebola Bundibugyo.

Cette personne a travaillé dans la logistique pendant environ un mois à Bunia, l’une des villes les plus durement touchées par l’épidémie. Bien que n’ayant pas été directement impliquée dans la prise en charge des patients dans les deux centres de traitement d’Ebola, elle a tout de même contracté le virus.

Le patient a été transféré à l’hôpital universitaire de Francfort, en Allemagne. L’organisation Samaritan’s Purse a indiqué que son état de santé est stable, qu’il répond bien au traitement et qu’il est pris en charge dans une unité d’isolement spéciale.

L’organisation travaille avec les autorités américaines et congolaises pour identifier les personnes ayant été en contact avec le patient et déterminer si des tests ou un traitement supplémentaires sont nécessaires.

Il s’agit du deuxième citoyen américain à contracter Ebola lors de l’épidémie actuelle au Congo. Le premier était le Dr Peter Stafford, qui soignait directement des patients atteints d’Ebola. Il a contracté la maladie et a été admis à l’hôpital universitaire Charité de Berlin, en Allemagne, en mai.