Les Wildcats de Moncton ont un nouveau propriétaire: RJ Irving
La formation de la LHJMQ a officialisé la passation des pouvoirs, jeudi, en annonçant la nomination de RJ Irving à titre de propriétaire et président des Wildcats.
«Diriger les Wildcats de Moncton est à la fois un honneur et une responsabilité», souligne le nouveau propriétaire.
«Il s’agit d’une organisation axée d’abord sur la communauté, et je compte la diriger avec la même humilité, la même stabilité et le même engagement à long terme envers l’excellence que mon père.»
L’homme d’affaires d’une trentaine d’années souligne l’engagement de l’organisation envers les joueurs, le personnel, les partisans et l’ensemble de la communauté du Grand Moncton.
«Le hockey junior joue un rôle unique dans nos communautés. Il rassemble les gens, développe de jeunes athlètes et crée des souvenirs durables pour les familles et les partisans»,
RJ Irving entend bien poursuivre l’œuvre de son père jusqu’à la conquête de la Coupe Memorial.
«Les Wildcats de Moncton ont bâti une réputation exceptionnelle tant sur la glace qu’à l’extérieur, et nous nous engageons à préserver cette culture tout en soutenant la croissance et le succès continus de l’organisation pour les années à venir.»
Le nouveau propriétaire confirme que Gardiner MacDougall demeurera avec l’équipe à titre d’entraîneur-chef, ainsi que son fils Taylor MacDougall en tant que directeur général et directeur des opérations hockey.
«Le succès des Wildcats de Moncton repose sur une équipe dévouée qui agit avec intégrité et passion, dans un engagement constant envers l’excellence et le professionnalisme», explique Gardiner MacDougall.
«Notre priorité est d’aider nos joueurs à réussir sur la glace comme à l’extérieur « L’un de nos principes fondamentaux est «la famille avant tout», et sous le leadership de RJ, cela restera plus important que jamais.»
Taylor MacDougall souligne l’importance de cette transition et l’héritage de l’organisation.
«Au cours des deux dernières saisons, mon père et moi avons travaillé de très près avec le duo père-fils formé de Robert et RJ Irving. Je ne vois pas de meilleur candidat que RJ pour poursuivre ce que son père a commencé.»
Le nouveau patron confirme que la coupe Memorial demeure l’objectif numéro un de l’équipe.
«Ensemble, nous continuerons de faire des Wildcats de Moncton une des franchises de premier plan dans la LCH et d’offrir une expérience exceptionnelle aux joueurs», souligne RJ Irving.
«Mon père était fier d’avoir bâti les Wildcats de Moncton comme l’une des franchises les mieux gérées et les plus respectées de la LCH, et je suis fier d’en assurer la continuité. Notre vision demeure de remporter la coupe Memorial», avance-t-il.
Le gouverneur Jean Brousseau accueille cette nomination avec un mélange de soulagement et d’enthousiasme.
«C’est extraordinaire pour la franchise et c’est extraordinaire pour la communauté de Moncton de garder les Wildcats ici dans la famille et de poursuivre le leg de Robert», précise-t-il.
«RJ est aussi passionné par la poursuite du championnat canadien que ne pouvait l’être son père.»
Le gouverneur confirme d’ailleurs que Moncton posera sa candidature pour accueillir le tournoi de la Coupe Memorial de 2028.
Les Olympiques de Gatineau et les Remparts de Québec sont aussi sur les rangs, alors que le Régiment de Terre-Neuve devrait faire part de ses intentions prochainement.
Deux finalistes seront choisis le 6 juillet, alors que le choix final sera annoncé en septembre.
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