Macron visite les pompiers luttant contre les feux dans le sud de la France

Le président français Emmanuel Macron a exhorté les pompiers à «rester unis» alors qu’ils luttaient lundi pour maîtriser un gigantesque incendie de forêt dans le sud-ouest de la France, avertissant que la lutte prendrait du temps. Il a affirmé que «cette bataille, on va la gagner ensemble».

Lors d’une visite au centre opérationnel départemental d’incendie et de secours, à Bordeaux, M. Macron a appris que le feu, qui fait rage depuis la semaine dernière, s’est révélé extrêmement imprévisible, se transformant parfois en une tempête de flammes qui s’autoalimente.

L’incendie a ravagé une superficie quatre fois plus grande que Paris et contraint 220 000 personnes à fuir leur domicile.

M. Macron a affirmé que l’incendie était sans précédent, indiquant qu’il s’agissait de la pire crise liée aux incendies que la France ait connue depuis la Seconde Guerre mondiale.

Il a rendu hommage aux équipes de pompiers qui ont arrêté lundi la progression de ce brasier infernal, après plusieurs jours durant lesquels les flammes se sont propagées jusqu’aux abords de Bordeaux.

M. Macron a averti avec d’autres responsables gouvernementaux que la bataille n’était pas gagnée, les forêts ayant été asséchées par les vagues de chaleur successives de cette année et une nouvelle étant prévue pour cette semaine.

«Les semaines à venir seront dures et on doit tenir», a déclaré le président.

Avec des milliers de pompiers sur le terrain et des rotations d’avions larguant de l’eau et des retardateurs de combustion, la lutte contre les flammes s’est transformée lundi en une course contre la montre pour circonscrire l’incendie avant que les températures ne grimpent en flèche.

Les prévisions de Météo-France annoncent des températures de 35 °C et plus dans le sud-ouest du pays à partir de mardi.

Les autorités s’efforcent également de nourrir, héberger et prendre en charge les évacués, qui ont fui en nombre impressionnant: 250 000 dans le sud-ouest, chassés par deux incendies.

Aucune nouvelle évacuation n’a été annoncée. Mais alors que la France s’apprête à entrer dans la haute saison touristique du mois d’août, les autorités de la Gironde ont pris de nouvelles mesures pour éloigner les vacanciers, en interdisant les camps de vacances pour les enfants et les personnes en situation de handicap.

Des ministres ont également exhorté la population à éviter cette région, prisée pour ses plages de l’Atlantique et certaines des plus grandes forêts de France.

Des équipes ont défriché des bandes de forêts et de broussailles afin de créer des espaces dénudés, destinés à bloquer les flammes qui, selon les autorités, s’étaient approchées à moins de 15 kilomètres des alentours de Bordeaux. Des agriculteurs ont approvisionné les pompiers en eau avec des camions-citernes.

Lors d’un point d’information à l’intention d’Emmanuel Macron, le chef des pompiers de la Gironde a expliqué comment les équipes avaient dû lutter contre un incendie d’une virulence et d’un caractère imprévisible extraordinaires.

L’Espagne brûle aussi

Une dizaine de pays ont fourni des avions, des hélicoptères, des pompiers et d’autres formes d’aide à la France et à l’Espagne, qui est également confrontée à des incendies sans précédent.

Au total, les incendies dans ces deux pays ont contraint plus de 330 000 personnes à fuir.

En Espagne, des feux de forêt font rage aux abords de Madrid et dans la région de Valence. Les autorités ont contraint 70 000 personnes à évacuer leur domicile et en ont confiné 30 000 autres chez elles.

Tant en Espagne qu’en France, l’ampleur exceptionnelle des incendies — alimentés par des vagues de chaleur qui ont frappé particulièrement fort et tôt cette année — suscite des appels à une action plus forte contre le changement climatique.

«Ce que nous vivons n’est pas une série d’incidents isolés. C’est la conséquence d’une urgence climatique qui rend les feux de forêt encore plus violents et les vagues de chaleur plus fréquentes», a déclaré le premier ministre espagnol, Pedro Sánchez.

Un incendie qui fait rage dans une région rurale et vallonnée d’Ávila, à l’ouest de Madrid, est devenu le plus grand jamais enregistré en Espagne, ravageant 500 kilomètres carrés, a indiqué le gouvernement. Cela représente cinq fois la superficie de Barcelone.

«Regardez comment la vallée a été brûlée. Regardez les maisons, les gens», a affirmé David Gonzalez, un jardinier de 48 ans qui a utilisé sa camionnette pour acheminer des provisions aux pompiers à Ávila.

«Nous ressentons beaucoup de colère et d’impuissance. C’est quelque chose d’inhumain», a-t-il ajouté.

Les incendies ont ravagé 1530 kilomètres carrés cette année en Espagne, soit six fois la superficie ravagée par les flammes au cours de la première moitié de 2025, a souligné Sara Aagesen, ministre de l’Écologie.

La ministre a indiqué qu’une nouvelle vague de chaleur prévue à partir de mardi, qui serait la quatrième en Espagne depuis le début de l’année, pourrait aggraver le risque d’incendie.

L’agence météorologique espagnole prévoit des températures supérieures à 40 °C.

Des avions-citernes en Italie

Un incendie de forêt attisé par des vents violents s’est déclaré dimanche après-midi près de Peschici, dans la région des Pouilles, au sud de l’Italie.

Environ 300 touristes ont été contraints d’évacuer les plages et les campings, ont indiqué les autorités.

Les garde-côtes ont évacué les touristes par la mer vers la ville voisine de Vieste, où les autorités ont ouvert des abris temporaires.

Trois avions bombardiers d’eau de type Canadair et des équipes de pompiers au sol ont continué lundi à lutter contre l’incendie, ravivant le souvenir des feux de forêt dévastateurs qui avaient frappé cette même zone côtière en 2007.

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Les journalistes de l’Associated Press Joseph Wilson, Iain Sullivan et Giada Zampano ont contribué à cet article.

Mark Carlson, Emma Da Silva et John Leicester, The Associated Press