Rugby à XIII : Les clubs de Super XIII valident une reprise du championnat de France fin octobre

Réunis ce jeudi soir à Carcassonne autour du président de la Fédération française de rugby à XIII, Dominique Baloup, les présidents des clubs de Super XIII et des formations engagées en Super League (Dragons et TO) ont finalement trouvé un terrain d’entente sur l’avenir du championnat. Après « 3 h 40 de réunion », parfois animées, les échanges ont débouché sur un compromis concernant la prochaine saison. « Ça a démarré un peu dans le rentre-dedans, comme le rugby à XIII a l’habitude de mener ses débats », reconnaît Dominique Baloup. Malgré ce climat tendu, un accord collectif a été trouvé et le championnat de Super XIII dans sa version 2026-2027 reprendra le 31 octobre et le 1er novembre, pour s’achever par la finale le samedi 19 juin 2027. Cette solution intermédiaire se veut un compromis entre les clubs favorables à un statu quo et la volonté fédérale d’expérimenter une nouvelle saisonnalité. « Ça fait une espèce de mi-chemin entre la volonté des clubs de décaler ou pas et celle de la fédération de mettre en place une période d’expérimentation », explique Dominique Baloup qui avait proposé de commencer le prochain exercice début décembre.

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Au-delà du calendrier, les clubs ont également validé à l’unanimité le principe d’un accompagnement externe destiné à réfléchir à l’avenir du rugby à XIII français. La société parisienne OLBIA Conseil, spécialisée dans l’accompagnement stratégique des organisations sportives et institutionnelles, interviendra dès le mois de juin. « Ils vont travailler étroitement avec les présidents de clubs, les collectivités et les partenaires pour faire le point sur les comportements, les structurations et les évolutions possibles », détaille le président fédéral. L’objectif affiché est de bâtir une feuille de route stratégique indépendante de la fédération. Pour Dominique Baloup, cette démarche doit permettre de sortir des oppositions internes qui freinent, selon lui, les évolutions du rugby à XIII. « Les solutions proposées ne sont jamais jugées crédibles par tout le monde. Certains disent qu’on a déjà essayé, d’autres que ça a échoués pour des raisons politiques ou personnelles », glisse-t-il. Le débat sur un éventuel basculement vers une saison davantage centrée sur le printemps et l’été reste toutefois ouvert. La fédération estime que le rugby à XIII souffre actuellement d’une concurrence frontale avec les grands sports hivernaux et leur forte exposition médiatique. « Aujourd’hui, on arrive après tout le monde dans l’espace médiatique et sportif », rappelle Dominique Baloup, convaincu qu’un repositionnement du calendrier pourrait permettre au XIII de retrouver de la visibilité et de créer de nouveaux rendez-vous festifs autour des rencontres. Rappelons que l’idée d’un démarrage en décembre avait pourtant été envisagée ces derniers mois. Une première consultation organisée à Toulouse au mois de mars avait validé cette hypothèse d’une courte majorité, avant qu’un questionnaire adressé aux clubs ne fasse émerger une opposition plus nette. « Six voix contre cinq, c’était trop fragile pour engager une réforme aussi importante », estime le président fédéral, qui souhaitait « embarquer davantage de monde dans le choix. »

Nous allons voir ce que nous sommes capables de construire, autant sur le plan sportif que festif