Le Guyana, nouvelle puissance pétrolière à la transformation fulgurante

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Le conflit au Moyen-Orient l’a encore montré : l’or noir est toujours capital dans nos économies. Alors, quand un petit pays d’Amérique du Sud découvre qu’il a d’immenses réserves, les yeux se braquent sur lui, les compagnies pétrolières investissent et les pétrodollars tombent. C’est ce qui est arrivé au Guyana.

Le pays, situé entre le Venezuela, le Brésil, le Suriname et l’océan Atlantique, a découvert en 2015 d’immenses réserves pétrolières. Cette ancienne colonie britannique, indépendante depuis 1966, s’est depuis considérablement enrichie, attirant les investissements des compagnies américaines, indiennes et chinoises.

Plus grande réserve par habitant au monde

Avec ses 800.000 habitants, le Guyana est le pays à la croissance la plus rapide au monde : 26,4 % entre 2021 et 2027 selon le ministère français de l’Economie. Et pour cause : il possède la plus grande quantité de pétrole par habitant au monde, devant les monarchies du Golfe. Le Guyana illustre le poids croissant de l’Amérique du Sud dans l’exploitation d’hydrocarbures.

Que faire de tout cet argent ? C’est la question à laquelle est confronté le gouvernement qui a décidé de ne pas arroser la population. Ce qui suscite tensions et interrogations. Comme dans nombre de pays où le pétrole abonde, la problématique de la corruption s’invite progressivement dans le débat public. Le pétrole transforme le Guyana, jusqu’où ?

« La Story » est un podcast des « Echos » présenté par Pierrick Fay. Cet épisode a été enregistré en avril 2026. Rédaction en chef : Clémence Lemaistre. Invité : Théophile Simon (journaliste pour « Les Echos Week-End »). Réalisation : Willy Ganne. Chargée de production et d’édition : Clara Grouzis. Musique : Théo Boulenger. Identité graphique : Upian. Photo : Matias Delacroix/Ap/SIPA. Sons : France24, Arte, Department of Public Information of Guyana (Youtube), TV5 Monde, President Irfaan Ali (Facebook), BBC.

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