Ghana : les cacaoculteurs alertent sur une récolte record menacée par les retards de paiement

Les producteurs de cacao au Ghana affirment que des retards de paiement pouvant atteindre six mois les empêchent de récolter une petite campagne dopée par la pluviométrie, malgré des rendements robustes chez le deuxième producteur mondial.

Des agriculteurs ont déclaré à Reuters cette semaine que ces délais ont épuisé leurs fonds de roulement, les laissant dans l’incapacité d’embaucher de la main-d’oeuvre ou de couvrir les coûts de récolte au Ghana, où la filière cacao fait vivre quelque 800 000 familles d’exploitants.

« J’ai du cacao sur les arbres qui doit être récolté, mais il n’y a même plus d’argent pour le faire », a déploré Theophilus Tamakloe, vice-président de la Ghana Cocoa Cooperatives Association, ajoutant que la situation est identique pour les plus de 340 000 membres du groupement.

M. Tamakloe a précisé qu’il détient dans son entrepôt 14 sacs fraîchement récoltés pesant 896 kg (près d’une tonne métrique), qu’il refuse de livrer aux acheteurs à crédit.

« Je ne les céderai qu’à une LBC (société d’achat agréée) qui me paiera instantanément », a-t-il affirmé. Environ 65 LBC opèrent actuellement au Ghana.

Le producteur Abdulai Adoswin a indiqué avoir déjà récolté 300 sacs cette saison, contre 190 sacs à la même période l’an dernier, tout en avertissant que de nouveaux gains dépendraient de la rapidité des paiements avant la clôture de la saison en août ou septembre.

LE RÉGULATEUR AFFIRME DÉCAISSER LES FONDS

Le régulateur ghanéen du cacao, le COCOBOD, a déclaré avoir commencé à décaisser des fonds aux LBC pour résorber les arriérés de paiement remontant à novembre. Cependant, deux sources au sein des LBC affirment attendre toujours le règlement des fèves déjà livrées et vendues.

« D’après mes informations, le COCOBOD a vendu toutes les fèves fournies pour la saison 2025/26 », a confié l’une des sources, sous couvert d’anonymat en raison de la sensibilité du dossier.

« Nous attendons toujours d’être payés et je ne sais vraiment plus ce qui se passe », a ajouté cette source.

Le COCOBOD n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire sur l’état des fonds, indiquant qu’il allait examiner la question.

Le Ghana est aux prises avec une crise de liquidité prolongée qui mine le secteur depuis des mois, contraignant le gouvernement à réduire le prix fixe payé aux producteurs pour leurs fèves.

Le pays d’Afrique de l’Ouest a également subi une baisse de sa production de cacao lors des dernières campagnes en raison de maladies, du vieillissement des vergers, de l’orpaillage illégal et d’une météo erratique.

Les données de la Banque du Ghana montrent que les exportations de cacao ont chuté d’environ 20% sur un an pour s’établir à 956,3 millions de cedis (86 millions de dollars) en février.

Bien que l’amélioration des rendements de la petite récolte offre un certain répit, elle intervient alors que les cours de l’ingrédient du chocolat ont chuté de près de 75% par rapport aux sommets historiques de la fin 2024.

(1 $ = 11,0700 cedis ghanéens)