Bientôt la fin du Marché Inkerman

Le Marché Inkerman (Marché Éclair plus), un commerce de longue date situé dans la petite localité du même nom, fermera prochainement ses portes.

Inkerman, un petit village qui fait partie de la nouvelle Ville de Shippagan depuis 2023, ne voit sans doute pas de gaieté de cœur partir son épicerie.

Le commerce, qui donne sur la rue Principale, se dresse à une intersection qui touche le chemin Pallot, et où passe aussi la piste cyclable de la Péninsule acadienne.

Cette fermeture a été annoncée lundi matin sur les réseaux sociaux. Un avis indique que des «difficultés financières persistantes» ont scellé le sort du petit commerce.

«Le Marché Inkerman cessera définitivement ses activités lorsque tout le stock disponible aura été vendu», précise la note.

«Malgré tous les efforts déployés pour maintenir nos opérations, la situation financière actuelle ne nous permet plus de poursuivre nos activités à long terme», dit encore le message.

L’Acadie Nouvelle s’est rendue sur les lieux, en après-midi, et a rencontré Normand Mourant, le directeur général de C.L. Comeau, un distributeur en alimentation de Caraquet. Le Marché Inkerman est la propriété de cette entreprise depuis «une quinzaine d’années».

«Depuis trois ans, le chiffre de vente a diminué chaque année, et je n’arrivais plus, même en coupant toutes les dépenses qu’on pouvait faire» a expliqué M. Mourant.

«Au début, ça a été difficile. Après ça, on a vu un bond. On avait vraiment un bon rythme de croisière, puis là, les trois dernières années, c’était vraiment plus difficile.»

M. Mourant estime qu’une dizaine d’employés, la majorité à temps partiel, seront touchés par cette fermeture.

Quelques années passées, C.L. Comeau, un grossiste qui fut fondé en 1919 par le grand-père de M. Mourant, possédait, en plus du Marché Inkerman, deux épiceries à Grande-Anse et une à Bathurst.

«On les a toutes laissées aller. Je pense que je m’étais trop éparpillé», a jugé le directeur général de la compagnie caraquetoise.

Ce dernier assure que le commerce de Caraquet reste solide. Cependant, il fallait puiser dans ses profits pour contre-balancer les pertes des commerces déficitaires, une situation qui ne pouvait plus durer.

Le Marché Inkerman a été mis en vente il y a quatre mois. Des acheteurs potentiels ont manifesté leur intérêt, mais lorsqu’ils ont vu que les ventes reculaient, ils se sont ravisés.

Le journal a remarqué que dans un coin de l’épicerie, une cuisine offrait des repas chauds et que plusieurs clients y attendaient en ligne. Ce service existait lorsque C.L. Comeau a acquis le commerce.

«Quand j’ai commencé ici, c’était déjà là. On a même augmenté cette partie-là (le restaurant). Ça allait vraiment bien, mais pas assez pour maintenir le Marché Inkerman», a conclu M. Mourant.