Deux ex-Aigles Bleues cognent à la porte de la LPHF

L’une est déjà garantie d’une place en Europe, l’autre projette d’entamer officiellement sa carrière dans l’enseignement. Voilà en gros à quoi ressemble le plan B de Shani Rossignol et Érica Plourde, si jamais les portes de la Ligue professionnelle de hockey féminin ne s’ouvrent pas pour les deux anciennes vedettes des Aigles Bleues de l’Université de Moncton.

Rossignol, qui vient de disputer une première saison professionnelle en Allemagne, au sein des Mad Dogs de Mannheim dans le DFEL, estime que les derniers mois l’ont bien préparé pour l’aventure nord-américaine, si les étoiles peuvent s’aligner comme il faut.

«J’ai appris à devenir une professionnelle à Mannheim, affirme la native de Grand-Sault. J’ai aussi beaucoup travaillé sur mes habiletés et sur le jeu en général. Je dirais que je vois mieux le jeu.»

Rossignol, qui a été la meilleure buteuse de son club avec six réussites en 24 rencontres, est toutefois davantage reconnue pour son ardeur au travail et sa versatilité.

«J’apporte sur la table mon intensité et le fait que je peux jouer plein de rôle au sein d’une équipe», révèle l’attaquante de 5 pieds 2 pouces.

«Jouer dans une telle ligue, j’en rêve depuis que je suis toute petite. Je me souviens que je me voyais un jour dans la Ligue nationale. C’est quelque chose que j’ai écrit dans mon journal personnel», raconte-t-elle en riant.

«C’est sûr que je suis un peu nerveuse, mais je tente de ne pas trop y penser. Ce serait cool de montrer aux plus jeunes que c’est possible d’y arriver même si tu viens d’une petite ville comme Grand-Sault», mentionne celle qui va célébrer ses 24 ans en août prochain.

Et si jamais elle n’est pas repêchée ou encore invitée à un camp d’entraînement, Rossignol est déjà assurée d’une place en 2026-2027 dans la DFEL, mais cette fois-ci dans une autre organisation qu’elle préfère ne pas nommer tout de suite.

«La DFEL est quand même un très bon niveau de jeu, ajoute Rossignol, qui est représentée par l’agent Jason Jennings, de la firme Narrow Pathway Management. Nous avions quelques filles qui ont pris part aux Jeux olympiques dans notre ligue. En fait, la DFEL est l’une des trois meilleurs circuits de hockey féminin en Europe avec les ligues de Suisse et de Suède.»

Érica Plourde (8) a disputé les cinq dernières saisons avec les Aigles Bleues de l’Université de Moncton. – Gracieuseté: Normand A. Léger

Shani Rossignol a évolué pour les Mad Dogs de Mannheim en 2025-2026. – Gracieuseté

Éviter les regrets

De son côté, ce n’est que tout récemment qu’Érica Plourde a pris la décision de confirmer son intérêt pour le repêchage de la LPHF.

«J’y ai beaucoup pensé et j’ai décidé de m’enregistrer parce que je ne veux rien regretter», souligne l’athlète de l’année à l’U de M lors des trois dernières années.

«Je me donne cette opportunité d’être repêché, ou encore de recevoir une invitation. Si ça ne fonctionne pas, je vais probablement me concentrer sur l’enseignement», note la hockeyeuse de Pigeon Hill.

Plourde, surtout réputée pour ses qualités offensives, espère toutefois que les équipes de la LPHF ont remarqué qu’elle avait bien d’autres qualités dans son jeu.

«J’ai beaucoup travaillé mon jeu défensif avec les Aigles Bleues. À ma dernière saison, Marc-André Côté n’hésitait pas à m’envoyer sur la glace en infériorité numérique. Je vois aussi bien le jeu, je possède un bon lancer et je suis bonne dans les mises au jeu», indique-t-elle.

– Et l’Europe, ce n’est pas une option?, lui demande l’auteur de ces lignes.

«Pas vraiment, lance l’athlète de 5 pieds 9 pouces. Si jamais je veux y aller, j’ai les contacts pour le faire. Les portes restent ouvertes. Mais pour l’instant, mon plan est de devenir tout de suite enseignante si jamais ça ne fonctionne pas avec la LPHF.»

Deux autres Néo-Brunswickoises sont également disponibles pour l’encan, soit l’arrière Stéphanie Bourque, de Moncton, et l’attaquante Kierra St. Peter, de Perth-Andover.

Rappelons que la LPHF compte désormais 11 équipes avec les ajouts de Detroit, Hamilton et Las Vegas. Le repêchage aura lieu le 17 juin au Fox Theatre de Detroit. Pas moins de 235 filles ont manifesté leur intérêt et seulement 77 d’entre elles seront sélectionnées lors de l’encan. Plusieurs pourraient toutefois obtenir une invitation par la suite.