Francis Larrieu, enseignant et passeur de mémoire
Le président Macron lors du 80e anniversaire du Débarquement en Normandie.
Francis Larrieu
Vétérans centenaires
Le jour J, il prend « une énorme claque » : « C’est très impressionnant, témoigne-t-il. En termes de sécurité déjà, parce que le président américain, Joe Biden, était là. Et puis il y a tous les chefs d’États et de gouvernements, et surtout des dizaines de vétérans qui font encore le déplacement. Ils ont entre 100 et 107 ans. À l’heure où on se parle, une trentaine d’entre eux sont arrivés à Deauville. »
En 2024, de nombreux vétérans étaient présents pour le 80e anniversaire du Débarquement en Normandie. Cette année encore, des dizaines d’entre eux – tous âgés de plus de 100 ans – vont participer à la cérémonie.
Francis Larrieu
Car ce samedi 6 juin, Francis Larrieu sera de retour sur les plages de Normandie, pour le 82e anniversaire du D-Day. « Le point d’orgue des cérémonies sera à Omaha Beach, organisées et présidées par le gouvernement américain, précise l’enseignant. Ces sites mémoriels sont des territoires concédés aux États-Unis, gérés par la American Battle Monuments Commission. » Celui qui est leur invité cette année décrit une organisation « grandiose, mais aussi un peu lourde, parce que les Américains sont obsédés par la sécurité ». Les participants sont soumis à des fouilles à répétition, montent dans des navettes escortées par des motards de la gendarmerie, subissent un énième contrôle de sécurité une fois sur place, etc.
En 2024, avec la venue du président américain Joe Biden, des mesures de sécurité drastiques avaient été mises en œuvre.
Francis Larrieu
Pete Hegseth, Sébastien Lecornu
Cette année, la venue annoncée du secrétaire d’État à la Défense des États-Unis Pete Hegseth fait polémique. « On l’accuse de tenir des discours guerriers », éclaire le professeur d’histoire. Ce proche de Donald Trump se montre en effet très offensif dans ses prises de parole, en lien avec la guerre en cours contre l’Iran notamment. Le Premier ministre français Sébastien Lecornu devrait également être présent.
« J’essaie d’élaborer un projet immersif, pour faire sentir aux élèves ce qu’il s’est passé sur ces sites »
Mais qu’est-ce qui pousse Francis Larrieu à faire régulièrement le voyage avec des dizaines d’élèves sur ces sites qui ont marqué le destin de notre pays ? « J’essaie d’élaborer un projet immersif, pour leur faire sentir ce qu’il s’est passé sur ces sites, explique-t-il. On ne traverse pas la France pour visiter des musées et revenir. » Les lycéens sont mis dans l’ambiance grâce à des troupes de reconstitueurs historiques. « On est en train de rouler en bus sur une route, et tout d’un coup on tombe sur un contrôle avec des soldats allemands, mitraillette au poing, qui font descendre tout le monde », rapporte-t-il. Test de simulateur de vol et reconstitution théâtralisée d’un épisode du Débarquement avec véhicules, explosifs, effets pyrotechniques, canons, etc, sont au programme. « C’est plus fort qu’une visite, ou un cours », sourit Francis Larrieu.
Sur les plages du Débarquement, des reconstitutions sont régulièrement organisées pour permettre au public de « vivre » les événements.
Francis Larrieu
Les lycéens de Saint-Dominique à Sainte-Mère-Église, une des premières communes libérées lors du Débarquement le 6 juin 1944.
Francis Larrieu
« Impressionnant ! »
« On a encore découvert un site exceptionnel cette année, se félicite celui qui a de nouveau organisé une expédition avec 83 élèves début mai : le Mémorial britannique en plein air de Ver-sur-Mer. Au fur et à mesure qu’on se rapproche de la plage, avant de basculer sur le site du Débarquement, on tombe sur l’exposition ‘’Standing with Giants’’. On a représenté les 1 475 soldats tombés sur place par 1 475 silhouettes d’environ 1 m 80. L’effet de surprise est impressionnant ! »
L’exposition « Standing with Giants » en Normandie représente les 1 475 soldats britanniques tués lors du Débarquement.
Francis Larrieu
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