« Il n’y a pas de jeunes » : l’église de Pré-d’en-Haut fermera cet automne
À Memramcook, dans le sud-est du Nouveau-Brunswick, une page importante de l’histoire s’apprête à se tourner. L’église Notre-Dame-de-l’Annonciation de Pré-d’en-Haut fermera ses portes cet automne, laissant une communauté sans son lieu de culte.
Romuald Gautreau connaît chaque recoin de l’église. Originaire de Pré-d’en-Haut, il redoute depuis plusieurs années la fermeture des lieux.
C’est certainement un problème financier. Les paroissiens viennent de moins en moins
, dit-il.
Les aînés partent, s’en vont dans les foyers, ou décèdent. Il n’y a pas de jeunes pour les remplacer.
Romuald Gautreau devant l’église.
Photo : Radio-Canada / Esther Chaumont-Goneau
On peut compter quasiment sur une main le nombre de jeunes qui vient à la messe, il y en a pas beaucoup
, renchérit Cédric Gautreau. Il fréquente l’église depuis qu’il est bébé.
Ici que j’ai commencé à chanter
, relate-t-il. Je restais pas loin, juste en bas de la butte. C’est ma petite paroisse de village de naissance.
Je pense à ma grand-mère qui a 98 ans, puis qui aurait bien aimé ses funérailles […] ici, à l’église à Pré-d’en-Haut
, se désole-t-il.
L’église catholique Notre-Dame-de-l’Annonciation, à Pré-d’en-Haut, au Nouveau-Brunswick.
Photo : Radio-Canada / Esther Chaumont-Goneau
Le bâtiment vieillit, et avec le temps, les réparations s’accumulent.
Le toit doit être changé, les châssis des fenêtres doivent être remplacés, des travaux évalués à presque 350 000 $.
Des dommages visibles à l’intérieur de l’église.
Photo : Radio-Canada / Esther Chaumont-Goneau
Récemment, la communauté s’était mobilisée pour tenter de préserver l’église, mais ces efforts de sauvegarde n’ont pas suffi.
Tout a augmenté, selon Romuald Gautreau. Le chauffage, l’électricité, les assurances, c’est un prix de fou.
L’intérieur de l’église de Pré-d’en-Haut.
Photo : Radio-Canada / Esther Chaumont-Goneau
L’église fermera ses portes à l’automne, à une date qui reste encore à déterminer.
Si le départ à la retraite du prêtre à la fin de l’été sera une étape décisive, l’avenir de l’édifice, qui devra être désacralisé, demeure toujours incertain.
Il y a deux choix. C’est soit de la vendre pour quelque chose, ou la démolir
, résume Romuald Gautreau.
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