La technologie aide l’Université polytechnique à rechercher des restes humains au cimetière de Le Thi Rieng.

Contrairement aux méthodes d’excavation traditionnelles, la tomographie de résistivité électrique (ERT) est une technique de prospection géophysique non destructive qui nous permet de « voir » les structures souterraines sans excavation ni forage importants.

En juin, lors d’une campagne de terrain, des experts de l’École polytechnique fédérale de Houston ont utilisé le système d’imagerie électrophysiologique Syscal Pro, fabriqué par IRIS Instruments ( France ). Cet appareil permet d’effectuer des relevés à des profondeurs d’environ 2 à 15 mètres et est peu affecté par les obstacles en surface.

Carte indiquant l’emplacement de trois charniers présumés dans le parc culturel de Le Thi Rieng, prise le 15 juin 2026. Photo : Hoai Bao .

Le principe de cette méthode repose sur la différence de conductivité électrique des matériaux souterrains. Le courant est transmis à la terre par deux électrodes, tandis que deux autres électrodes enregistrent la tension résultante.

À partir d’une multitude de données collectées, un logiciel spécialisé traite et reconstruit des coupes géologiques 2D ou 3D, représentées par des bandes de couleur correspondant à différents niveaux de résistivité. Ces différences de résistivité permettent d’identifier les zones susceptibles d’être des lieux de sépulture ou des tombes.

Selon l’Université de Technologie de Hô Chi Minh-Ville, une zone excavée puis remblayée présente une structure de sol différente de celle du sol d’origine. Plus précisément, un sol perturbé est généralement plus poreux, retient facilement l’eau et l’humidité, et sa conductivité électrique s’en trouve modifiée. Par ailleurs, la présence de cercueils ou de matériaux tels que du bois et des briques crée des zones à forte résistivité électrique en raison de leurs propriétés isolantes.

De plus, la décomposition des restes au fil du temps libère des ions dans le sol environnant, créant des variations localisées de conductivité électrique. Ces facteurs se combinent pour former des « zones anormales » que le système ERT peut détecter.

Cependant, les experts soulignent que les techniques d’imagerie électrophysiologique ne permettent pas de confirmer avec certitude la présence ou non de vestiges souterrains. Cette méthode aide uniquement à identifier les zones présentant des caractéristiques différentes du sol naturel, permettant ainsi aux équipes de recherche de cibler les sites de fouilles prioritaires.

Les compétences techniques seules ne suffisent pas.

Au parc Le Thi Rieng, l’équipe d’arpenteurs de l’Université polytechnique a effectué des mesures dans plusieurs zones de tailles variables, telles que 25×20 m, 16×25 m et 30×30 m. Chaque zone a été arpentée le long de plusieurs lignes de mesure avec différents espacements d’électrodes pour collecter des données à différentes profondeurs.

Les résultats de l’analyse ont révélé la présence de nombreuses zones de résistivité anormale à des profondeurs d’environ 3 à 8 m. Ces zones, en forme de tranchée, sont inégalement réparties et concentrées dans une surface d’environ 6 x 8 m, selon la profondeur et l’emplacement de l’étude.

L’image illustre les résultats de l’enquête. Photo : HCMUT .

Après comparaison des résultats avec les fouilles réelles, de nombreuses anomalies identifiées par le système ERT correspondaient à la zone de découverte des vestiges. Ceci démontre que l’imagerie électrique peut contribuer efficacement à déterminer la profondeur et l’étendue des recherches, permettant ainsi de restreindre la zone de fouille et de réaliser des économies de temps et de personnel.

Cependant, une coupe géophysique n’est pas créée à partir d’une seule mesure, mais résulte de centaines de mesures répétées avec différents espacements et configurations d’électrodes afin de garantir la fiabilité des données.

Les données sont ensuite analysées, inversées et utilisées par un logiciel pour créer un modèle du sous-sol. À partir de ce modèle, les experts peuvent identifier les zones présentant des anomalies et suggérer des sites de fouilles.

Malgré ses nombreux avantages, la tomographie de reconnaissance électromagnétique (ERT) ne constitue qu’un outil d’appui dans le processus de recherche global. Déterminer si une fosse commune est effectivement un lieu de sépulture exige toujours de combiner documents historiques, témoignages, résultats de fouilles et expertises.

Source : https://znews.vn/cong-nghe-giup-dai-hoc-bach-khoa-tim-kiem-hai-cot-tai-cv-le-thi-rieng-post1668849.html