Londres : les robotaxis officiellement autorisés à rouler dès cet été

Le Royaume-Uni va mettre au point ses tout premiers robotaxis afin de permettre aux usagers de voyager en toute sécurité et de manière beaucoup plus simple. Cette nouvelle technologie devrait être implantée dès la fin de l’été.

Londres sera la première ville européenne à expérimenter cette nouvelle technologie. Dès la fin de l’été, la capitale anglaise va mettre en circulation des taxis robotisés. Les entreprises de locomotion Wayve et Uber ont annoncé ce mercredi 5 août avoir enfin reçu l’approbation des licences délivrés par Transport for London (TFL). De nombreux véhicules Ford et Mustang Mach-E seront donc rendus autonomes. Ces voitures, déjà électriques, seront entièrement automatisées et devraient rendre les courses plus confortables pour les passagers.

Au total, ce seront près de six caméras qui ont été prévues sur ces robotaxis, afin notamment de vérifier les angles morts et d’anticiper les dangers potentiels de la route. Malgré tout, un chauffeur restera présent lors des trajets afin de s’assurer que les passagers sont en sécurité, conformément aux termes d’une licence PHV. Le but de cette innovation est d’éradiquer l’intégralité des décès et blessures graves sur les routes d’ici à 2041, a précisé un des porte-parole de TFL auprès du SkyNews.  

Un moyen de transport plus sûr et plus calme

Pour Sarah Gates, vice-présidente de Wayve en charge des affaires mondiales et de l’assurance, le développement des robotaxis va permettre aux Londoniens de découvrir la «technologie de conduite autonome». «Le déploiement responsable de ces véhicules nous permettra d’avoir des rues plus sûres, plus propres et plus calmes. […] Nous franchissons les prochaines étapes pour faire des trajets autonomes une réalité dans la capitale», s’est-elle enthousiasmée.  

Mais l’implantation de ces véhicules inquiète certains chauffeurs de taxis qui craignent pour leur avenir. «Les voitures autonomes ne peuvent pas remplacer les connaissances, l’expérience et le lien humain qu’offre un conducteur qualifié», a souligné Matthew Wright, organisateur régional du syndicat GMB, qui représente les chauffeurs de VTC à Londres. Ce dernier reste dubitatif quant à l’évolution de cette initiation et espère que les chauffeurs seront «accompagnés pour se requalifier et se redéployer en cas de perte d’emploi».