Le groupe C de la Coupe du monde a livré son verdict. Le Brésil et le Maroc finissent tous les deux en tête avec 7 points. À Atlanta, Marocains et Haïtiens se sont livrés une bataille épique. Après avoir mené à deux reprises, les Grenadiers se sont inclinés 4-2. Plus au sud, à Miami, Brésiliens et Écossais se sont séparés sur le score sans appel de 3-0. Absent de la Seleçao depuis octobre 2023, Neymar a joué ses vingt premières minutes du Mondial sans marquer.
Les Grenadiers haïtiens sans complexes face aux Lions de l’Atlas
C’est avec le premier but de son histoire qu’Haïti a débutée la rencontre. Il est signé Lenny Joseph qui profite de l’attentisme de la défense marocaine pour conclure d’une talonnade pleine de classe et un peu chanceuse (10e, 1-0). Elle rebondit en effet sur le gardien Bounou à qui la Fifa attribue le but. Piqués au vif, les Marocains multiplient les actions dangereuses.
Saibari, El Khannouss, El Kaabi tentent leur chance tout comme le capitaine Hakimi qui bute sur Johnny Placide, le gardien haïtien. Mais le face-à-face finit par tourner en faveur du défenseur du PSG qui permet au Maroc d’égaliser (38e, 1-1).
Mais les Grenadiers n’ont pas dit leur dernier mot. Haïti repasse devant avec Isidor qui hérite du ballon après une mauvaise relance et envoie une frappe dans la lucarne (2-1, 43e). Sur la remise en jeu, Saïbari égalise ! Achraf Hakimi déboule côté droit et centre. Brahim Diaz laisse passer et la nouvelle star marocaine conclut (45e, 2-2,).
La seconde mi-temps reprend sur un autre rythme. Le Maroc pousse, se crée des occasions, mais Haïti tient bon. Jusqu’à ce que l’entrant Rahimi donne là nouveau l’avantage aux Lions de l’Atlas d’une frappe croisée puissante qui transperce la défense des Grenadiers (78e, 3-2). Rahimi est passeur décisif quelques minutes plus tard pour offrir le 4e but au jeune Gessime Yassine, protégé de Mohamed Ouahbi avec qui il a remporté la Coupe du monde U20 (88e, 4-2).
Jusqu’à la dernière minute, les joueurs haïtiens ont menacé avec brio le but marocain et quittent le Mondial la tête haute.
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Le Brésil premier du groupe, Neymar fait son entrée
L’autre rencontre a été moins flamboyante. Enfin de retour de blessure, Neymar débute la rencontre sur le banc de touche et c’est l’autre star brésilienne, Vinicius Junior, qui ouvre le score sur une boulette de la défense écossaise (7e, 1-0). Très bien organisés, les Auriverde dominent largement une défense écossaise dépassée. Vinicius marque à nouveau avant que la VAR n’invalide le but.
Soutenus par les chants de la Tartan Army, le 11 écossais souffre mais parvient peu à peu à s’approcher de la surface adverse. Les Brésiliens, maîtres du ballon, ne se montrent pas décisifs jusqu’à ce que l’intenable Vinicius double finalement la mise de la tête, profitant d’une nouvelle erreur défensive (45e+3, 2-0).
À la reprise, la Seleção maintient la pression, accélère et après une belle percée de Guimaraes, c’est Matheus Cunha, le joueur de Manchester United qui triple la mise, sur un tir imparable (60e, 3-0). Les cornemuses résonnent au Hard Rock stadium de Miami pendant la pause fraîcheur, mais c’est l’entrée de Neymar à la 75e qui fait vibrer les supporters brésiliens
Les joueurs brésiliens soignent leurs statistiques. Vinicius compte désormais 4 buts au compteur dans ce mondial tandis que Cunha en compte 3. De quoi donner la tête du groupe à la Seleçao tandis que leurs adversaires devront attendre de savoir si ils sont repêchés parmi les meilleurs troisièmes.
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