Pawòl Djòk : Henri Cassagne, un géant du peloton des années 1970

Dans ce nouvel épisode de « Pawòl Djòk« , nous sommes allés à Gourbeyre, à la rencontre de l’un des meilleurs coureurs de sa génération. Entre 1972 et 1975, Henri Cassagne a été le remarquable vainqueur de plusieurs étapes des Tours de la Guadeloupe et de Martinique. Avec fierté, il a aussi représenté l’archipel lors de compétitions nationales.

En digne originaire du Sud Basse-Terre, Henri Cassagne est un grimpeur.

« J’ai toujours bien grimpé et je suis toujours un grimpeur. Dans la montagne je suis à mon aise ! »

Henri Cassagne, ancien coureur cycliste

Henri se rendait à vélo quotidiennement au jardin créole que son père avait à Sainte-Marie, à Capesterre-Belle-Eau.

Sur la route, il a rencontré Claude Viviès, un coureur cycliste de la Roue d’Or, un club basse-terrien. C’est lui qui l’a incité à faire du cyclisme et à se licencier. Avec ses coéquipiers, il s’entraînait tous les dimanches. Henri Cassagne, le plus jeune, était la forte tête du groupe, toujours dans la compétition.

Il est fier de pouvoir raconter avoir lâché Saturnin Molia, lors d’une course. Ce jour-là, il a remporté l’épreuve à Gourbeyre, après avoir « déposé » la légende du cyclisme guadeloupéen à Dolé.

« J’étais souvent placé. Je n’ai pas gagné beaucoup de course, mais j’étais toujours parmi les 5 premiers. En 1975, je suis parti en France, avec la sélection, en tant qu’amateur. »

Henri Cassagne, ancien coureur cycliste

Henri Cassagne garde un regard bienveillant sur le cyclisme contemporain et sur les coureurs d’aujourd’hui. Il sait à quel point c’est un sport exigeant.

« Je ne critique pas les cyclistes. Respect ! Parce que je sais à quel point c’est dur. Je leur souhaite du courage. Il faut être sérieux, responsable et avoir l’envie de gagner. Il faut être compétiteur. Je trouve qu’ils sont bien courageux. Des gens critiquent, mais ils sont mal placés pour ça ! C’est vraiment un sport difficile. »

Henri Cassagne, ancien coureur cycliste

Comme son père, Henri, professionnellement, a épousé le métier de boucher-traiteur. Les habitués du marché de Basse-Terre le connaissent bien.

L’homme est fier d’avoir été reconnu de son vivant. En effet, la commune de Gourbeyre a choisi de donner son nom au City-stade de Champfleury.

« Grâce à cela, j’ai la vie éternelle ! »

Henri Cassagne, ancien coureur cycliste

REPORTAGE/ « Pawòl Djòk » est la rubrique que Guadeloupe La 1ère consacre aux personnalités qui ont marqué la Guadeloupe de leur empreinte. La première diffusion de ce numéro remonte au 09 juin 2026, dans le journal « 13h en Guadeloupe » présenté par Eddy Golabkan, en télévision.

• Rédacteur : Eddy Golabkan
• Reporteur d’images : Christian Danquin
• Monteur : Jean-Luc Elisée
• Mixeur : Gilbert Barnabot

Et si vous connaissez des personnalités aussi inspirantes qu’Henri Cassagne, quels que soient leurs domaines d’activité et que vous jugez bon de les mettre en avant, vous pouvez nous contacter par mail, à l’adresse suivante : 13henguadeloupe@francetv.fr.