Réjean Roy: de la pêche au homard à un album jeunesse

À partir d’une simple expérience, la pêche au homard est devenue un engagement à long terme pour Réjean Roy. Membre d’équipage sur un homardier depuis quatre ans, l’auteur et artiste visuel de Petit-Rocher partage l’amour pour son nouveau métier dans un abécédaire illustré qui raconte l’histoire d’un garçon qui s’initie à la pêche et à la vie sur la mer.

À l’aube de la nouvelle saison de la pêche au homard dans le nord-est du Nouveau-Brunswick, le nouveau livre de Réjean Roy arrive à point. Cinquième album jeunesse qu’il publie comme auteur, H pour Homard suit le voyage de P’tit Jean à travers l’alphabet où chaque lettre devient un instant vécu. «Le B pour Bouée, le G pour Grand Large, le N pour Noeud et ainsi de suite.

«Mes dessins et mes mots cherchent à capturer le mouvement, la lumière et la vie de ce quotidien maritime… », explique l’auteur de Petit-Rocher (Belle-Baie) dans sa préface.

On retrouve le style poétique dans les dessins de l’artiste qui a collaboré comme illustrateur à une cinquantaine d’albums jeunesse. «Ce livre est une invitation à naviguer dans ce monde marin, à sentir la brise sur le ponton, et à découvrir la mer à travers les yeux d’un apprenti pêcheur qui n’a jamais cessé de regarder et de dessiner.»

Celui qui vient d’une longue lignée de bûcherons a toujours été fasciné par la mer. Il y a quatre ans, un ami, capitaine de bateau, l’a invité à embarquer avec lui pour vivre l’expérience de la pêche au homard. C’est ainsi que Réjean Roy s’est initié à ce nouveau métier. Il a tellement aimé l’expérience qu’il a décidé de continuer à pêcher. Au moment de l’entrevue, il se préparait à débuter la nouvelle saison de pêche. Il en est à sa 4e saison. Il aime ce sentiment d’aventure qu’il ressent sur la mer.

«Chaque jour, c’est différent, la mer. Elle t’accueille de différentes façons. Mais aussi, il y a le travail physique et ce que je trouvais fascinant, c’est comme ce contact-là directement avec la ressource première. […] Il y avait quelque chose qui m’attirait beaucoup là-dedans ou du moins de l’essayer pour voir si j’en étais capable aussi physiquement.»

Un métier très différent de celui d’artiste qui est plus solitaire, convient Réjean Roy.

«Ce que j ‘aime sur le bateau, c’est la camaraderie. Mon capitaine, c’est un bon gars. C’est devenu facile de travailler avec. Ça, ça fait une grosse différence», a raconté l’auteur qui pêche à bord du bateau d’Andrew Peter Paul à partir du quai de Miller Brook près de Salmon Beach.

L’auteur, illustrateur et pêcheur Réjean Roy. – Gracieuseté

L’abécédaire H pour Homard de Réjean Roy. – Gracieuseté: Éditions Bouton d’or Acadie

Des expériences comme source d’inspiration

La pêche ne l’empêche pas de poursuivre ses projets artistiques. Comme créateur, il faut vivre des expériences pour se nourrir, évoque Réjean Roy qui part parfois en expédition de canot ou en randonnée en forêt pour s’inspirer. La forme de l’abécédaire lui a permis de livrer ses découvertes et ses observations ponctuelles à propos d’un aspect du métier ou sur ce qui l’entourait. C’est en pêchant que les idées lui venaient.

«L’abécédaire, on dirait que ça devient comme une bonne façon peut-être d’attacher tout ça ensemble sans qu’il y ait besoin d’avoir une sorte d’histoire avec une suite.»

On suit P’tit Réjean qui fait son apprentissage de la pêche. «Il découvre aussi ce que la mer a à lui apprendre. Pas juste un peu sur le métier de pêcheur, mais sur la vie elle-même.»

Il dédie ce livre à ses parents qui sont décédés juste avant qu’il entreprenne sa première saison de pêche. Ceux-ci étaient beaucoup dans les pensées de l’auteur sur la mer. Son écriture est à la fois poétique, documentaire et amusante. Biologiste de formation, Réjean Roy fournit quelques informations scientifiques sur le homard sans pour autant en faire un livre éducatif sur la biologie. Il espère avec ce livre contribuera à valoriser le métier de pêcheur, rappelant qu’il est à la base de l’économie ayant fondé les petits villages côtiers de la baie des Chaleurs comme Petit-Rocher.

Publié aux Éditions Bouton d’or Acadie, H pour Homard a été lancé à la Maison des arts de Belle-Baie le 25 avril.

Réjean Roy sera aussi au Salon du livre de Halifax à l’automne prochain.