Sweetball-Little AFCON : Bénin-Ethiopie pour l’ultime rencontre !

Le rêve de doublé s’est envolé pour la Little Côte d’Ivoire. Sacrés lors de la première édition du tournoi de Sweetball de l’intégration africaine, les Éléphants ont été stoppés aux portes de la finale par une équipe d’Éthiopie particulièrement inspirée, samedi 18 juillet 2026 au stade de Biafra, à Treichville.

Déterminés à défendre leur couronne, les hommes d’André Martial ont pourtant rapidement été mis en difficulté par des Walias bien organisés. Battus 1-0 à l’issue de la première manche, les Ivoiriens étaient contraints de réagir. Mais malgré leurs efforts, ils n’ont jamais trouvé la faille. Plus réalistes, les protégés de Diakité Mohamed Lamine ont récidivé dans la seconde manche sur le même score, validant leur billet pour la finale grâce à un succès cumulé de 2-0.

« Je suis très content, très joyeux parce que ça été très difficile de valider son billet pour la finale. La différence, nous a essayé d’imposer notre technique à leur jeu physique Nous allons en finale pour gagner« , s’est réjoui Abdoul Razack, sélectionneur des éthiopiens.

Cette élimination prématurée met ainsi un terme aux ambitions ivoiriennes de conserver le trophée Dieng Ousseynou, qui sera remis au vainqueur de cette édition le 15 août prochain.

Dans l’autre demi-finale, le Bénin a offert une véritable démonstration face à l’Égypte. Après une première manche équilibrée conclue sur un score vierge (0-0), les Guépards ont complètement changé de rythme. Quatre réalisations dans la deuxième manche, puis une cinquième dans la troisième, ont scellé une impressionnante victoire 5-0. Les Béninois défieront donc l’Éthiopie dans une finale qui s’annonce très disputée.

« Rien ne nous étonne. On a préparé le match parce que dès le départ on a vu comment ils jouaient et on a essayé de travailler pour voir comment les contrer. Et grâce à Dieu, on les a battus. On fera encore mieux pour remporter la finale« , a confié Mohamed Lamine Diakité, coach des Guépards à son tour.

Avec du temps, les athlètes ont réussi à assimiler les différentes règles de la compétition pour le plus grand bonheur du Secrétaire Stéphane N’Da Kurambois qui promet du lourd à la finale. « Faut dire qu’il y’a eu du progrès. Surtout la 2e rencontre quand tu vois les jeunes gens de l’Ethiopie jouer, tu sens vraiment qu’ils ont épousé l’objectif du tournoi. Cela fait plaisir de voir que ces enfants-là au moins sont à découverts. A la finale, je pense qu’il aura du lourd Nous allons essayer de mettre plus ambiances et nous ferons en sorte qu’il ait beaucoup de spectateurs. »

Les demi-finales ont également été marquées par un moment de recueillement. Avant le début des rencontres, l’ensemble des acteurs a observé une minute de silence en mémoire de Zoum Diakité, journaliste de Radio Treichville, récemment disparu.

Chamade YAH