Une poursuite vise l’usine Covered Bridge Potato Chips à Woodstock

IJL

Un groupe de personnes de Woodstock vivant à proximité de l’usine de production de croustilles Covered Bridge Potato Chips ont récemment entamé des procédures judiciaires à l’endroit de l’entreprise. Ils l’accusent de nuire à leur qualité de vie de façon significative.

La plainte allègue que les activités industrielles de l’usine de Woodstock ont eu des répercussions négatives importantes sur les propriétaires du secteur.

Les résidents ont invoqué des préoccupations en matière de sécurité et de bien-être, notamment en raison du bruit excessif, des odeurs industrielles, de l’éclairage intense, de la circulation dense de camions et de la suppression de la végétation naturelle qui servait auparavant de zone tampon entre les activités industrielles et les zones résidentielles.

Les citoyens se sont d’ailleurs manifestés, l’automne dernier, afin de partager leurs inquiétudes au sujet de l’arrivée de l’usine dans leur voisinage, comme en fait foi un reportage de la station Global News réalisé en octobre.

Selon un communiqué, bon nombre des résidents impliqués dans cette affaire vivent dans le quartier depuis des décennies, plusieurs d’entre eux y résident depuis plus de 50 ans.

«Il ne s’agit pas de nouvelles maisons construites à côté d’un site industriel établi», a déclaré Melody Hannah, l’une des résidentes, dans le communiqué.

«Beaucoup d’entre nous vivent ici en paix depuis des générations. L’ampleur et l’intensité inattendues de l’activité industrielle qui se déroule actuellement ont fondamentalement changé la vie quotidienne de notre quartier, pour le pire.»

Selon les informations liées à cette action en justice, les habitants ont d’abord pensé que l’exploitation de l’usine de Woodstock serait temporaire, mais celle-ci s’est installée de façon permanente.

L’usine a été transférée à Woodstock après qu’un incendie dévastateur eut détruit l’ancien site de l’entreprise à Waterville, en mars 2024.

La plainte allègue que la nouvelle usine s’est également dotée de friteuses supplémentaires, alimentées par un réservoir de propane de 30 000 litres situé à proximité des habitations du quartier, ce qui a suscité des inquiétudes quant à la sécurité chez les habitants.

Les habitants affirment que les procédures judiciaires représentent une mesure de dernier recours. Selon eux, elle a été mise en œuvre uniquement après que des efforts répétés pour résoudre le problème par les voies municipales et provinciales n’aient abouti à aucune mesure concrète.

«Nous soutenons le développement économique», a déclaré Robert Harrison, un habitant des environs. «L’objectif n’est pas de s’opposer aux entreprises ou à l’emploi, mais de protéger des quartiers établis de longue date contre une intrusion industrielle excessive. L’usine de Covered Bridge Potato Chip Ltd. est tout simplement au mauvais endroit.»

Les résidents sont représentés par le cabinet d’avocats Chiasson & Roy, basé à Bathurst.

Dans une réponse par courriel, le vice-président de Covered Bridge, Brook Dickinson, a indiqué qu’il était un peu trop tôt pour réagir à cette nouvelle. Il a ajouté que l’entreprise pourrait offrir davantage de commentaires d’ici la fin de la semaine.

«Nous allons nous mettre à jour sur le sujet et nous concerter, puis nous travaillerons à définir notre position à partir de là.»