Catherine Vautrin en Guyane : pas d’annonce face à l’orpaillage record et au spatial sous contrainte

Catherine Vautrin est repartie de Guyane sans promettre un soldat de plus. La ministre des Armées et des Anciens combattants a passé deux jours sur le territoire, les 23 et 24 juillet, pour rencontrer les 2 250 militaires des Forces armées en Guyane, les volontaires du RSMA et les équipes du Centre spatial guyanais. Une tournée classique, sans annonce majeure, alors que le terrain réclame des moyens à la hauteur des fléaux qui progressent.

L’orpaillage illégal bat tous les records. Depuis le début de l’année, 189 chantiers clandestins ont été recensés au sein même du Parc amazonien de Guyane. Un record historique depuis la création du parc en 2007. Fin juin, les autorités coutumières ont appelé l’État à déclarer une véritable guerre contre ce fléau. Face aux journalistes, Catherine Vautrin a salué la mobilisation de 400 militaires sur le terrain, engagés dans l’opération Harpie.

« Nos Forces armées sont particulièrement engagées, au péril de leurs vies. J’ai moi-même présidé l’hommage national au sergent Jimmy Gosselin, qui a perdu la vie le 2 novembre dernier. Je crois que l’on ne peut pas montrer un engagement plus important que celui-ci », a déclaré la ministre. Mais aucun renfort n’a été annoncé, alors que plusieurs acteurs locaux estiment que le dispositif actuel a atteint un plafond de verre.

Un dernier Caracal et l’agrandissement de la base 367 à Matoury

Côté équipement, Catherine Vautrin a confirmé l’arrivée prochaine du dernier hélicoptère Caracal destiné aux FAG. Elle a également annoncé le projet d’agrandissement de la base aérienne 367, à Matoury, pour pouvoir accueillir un A400M. Cet avion de transport militaire Airbus peut emporter jusqu’à 37 tonnes de fret ou 116 soldats.

La ministre s’est aussi rendue à bord du patrouilleur La Résolue, engagé dans la lutte contre la pêche illégale. Un autre dossier qui s’aggrave : selon un rapport publié en 2024, la pêche clandestine aurait plus que doublé en dix ans. Chaque année, les navires illégaux prélèveraient entre 500 et 3 000 tonnes de poissons, principalement de l’acoupa, quand la flotte légale débarque environ 700 tonnes.

Les professionnels dénoncent des moyens insuffisants. Les patrouilles ne couvriraient qu’une centaine de jours par an et restent très limitées la nuit, les weekends, lors des lancements de fusées ou encore les jours fériés. L’Union internationale pour la conservation de la nature estime que les populations d’acoupa ont diminué d’environ 30 % en vingt ans.

Le spatial sous pression budgétaire : 330 millions d’économies pour le CNES

Au Centre spatial guyanais, Catherine Vautrin a assisté à une présentation de la mission Titan, chargée de la protection du site^[2]. Cette visite intervient dans un contexte budgétaire tendu : le CNES doit réaliser 330 millions d’euros d’économies entre 2026 et 2028, soit environ 20 % de son budget mobilisable. La base spatiale guyanaise devrait voir ses financements diminuer d’environ 36 millions d’euros sur les trois prochaines années, notamment en raison de la baisse de la contribution de l’Agence spatiale européenne.

La ministre s’est voulue rassurante, rappelant que la Loi de programmation militaire prévoit 36 millions d’euros pour le spatial. Elle a également visité le bâtiment d’assemblage lanceur d’Ariane 6, quelques semaines avant le Sommet international de l’espace annoncé par le Président de la République, prévu les 9 et 10 septembre 2026 au Grand Palais à Paris.

Au terme de ces deux jours de visite, Catherine Vautrin a également évoqué le narcotrafic, qualifié désormais de priorité gouvernementale. « Tous les moyens doivent être mobilisés : nos armées, la justice, les forces de sécurité intérieure. Partout où il y a du narcotrafic, nous devons être engagés », a-t-elle déclaré. Mais là encore, aucune mesure nouvelle n’a été annoncée concernant les principaux dossiers stratégiques de la Guyane. Les attentes demeurent fortes sur le terrain.