D’ici et ailleurs : Le nouveau défi de Stéphane Auvray, ancien capitaine emblématique des Gwada Boys aux Fidji

Les îles Fidji, c’est un archipel de plus de 900 000 habitants situé en Océanie, entre la Nouvelle-Zélande et Hawaï. Un décor de carte postale, mais aussi un territoire où le sport occupe une place importante. Si le rugby y est roi, le football y gagne du terrain.

C’est dans la province de Ba, au nord-ouest de l’île principale, que vit aujourd’hui l’ancien capitaine des Gwada Boys, demi-finaliste de la Gold Cup 2007, Stéphane Auvray.

L’ancien international guadeloupéen y mène une nouvelle carrière, loin des pelouses caribéennes. Une opportunité qu’il a saisie après un passage à la FIFA.

Un double défi

Il cumule aujourd’hui deux fonctions : sélectionneur de l’équipe nationale et entraîneur du Bula FC. Ce club participe à la OFC Pro League, une compétition récente qui réunit plusieurs équipes d’Océanie et vise à professionnaliser le football dans la région.

Il a pour objectif de structurer le jeu avec en ligne de mire une qualification pour la Coupe du monde 2030.

« L’objectif, c’est de mettre en place l’équipe la plus compétitive pour accrocher une qualification. »

Stéphane Auvray, ancien Gwada Boys, sélectionneur des Fidji

Sur place, il a été surpris de l’engouement des habitants pour le football, sport très populaire.

« Le club de Ba fait en moyenne 10 000 spectateurs par match. Et on parle d’un club amateur !
»

Stéphane Auvray, ancien Gwada Boys, sélectionneur des Fidji

S’adapter des deux côtés

Stéphane entend accompagner les joueurs vers le professionnalisme, sans les brusquer et ainsi trouver le bon équilibre.

« Je pense que c’était un défi sportif, parce que les joueurs étant amateurs, devenant professionnels, le niveau d’exigence que j’ai mis en place avec eux au départ était, je pense, difficile à digérer. La préparation physique aussi, ils ont beaucoup souffert, c’est des choses auxquelles ils n’étaient pas habitués (…) Il a fallu que je sois suffisamment intelligent dans l’approche émotionnelle, dans le management, pour que les joueurs demeurent compétitifs et qu’ils prennent du plaisir, c’est important. »

Stéphane Auvray, ancien Gwada Boys, sélectionneur des Fidji

En dehors du terrain, Stéphane Auvray a surtout apprécié l’accueil des habitants : « Les gens sont très accueillants, très gentils. Ils sont dans le partage énormément« . Il a découvert une société multiculturelle, où se côtoient traditions fidjiennes, influences indiennes et différentes religions.

Même si le cadre de vie diffère de la Guadeloupe, certains repères restent familiers, comme le climat ou le goyavier devant chez lui.

Le projet de Stéphane Auvray aux îles Fidji s’inscrit dans le temps. Il sait que les attentes sont élevés. S’il est investi dans sa mission, il n’oublie pas de rappeler : « Rome n’a pas été construite en un jour.«