Tour cycliste de Guadeloupe : en 1981, le choix tactique qui intrigue encore les passionnés

En 1981, la sélection de Guadeloupe qui prend le départ du Tour est sans doute l’une des plus belles de son histoire. Hugues Jacoby-Koaly, Roger Jeannette, Richard Méthony, Éric Zubar et surtout Luc Morand composent un collectif capable de rivaliser avec les meilleurs.

Les résultats ne tardent pas. Roger Jeannette remporte le premier tronçon de la 2e étape. Quelques heures plus tard, Luc Morand s’impose lors du second tronçon et s’empare du maillot jaune. Le Guadeloupéen prend la tête du classement général, tout en restant sous la menace du Suisse Mike Gutmann et du Colombien Francisco Rodriguez.

Le tournant intervient lors de la 6e étape, le 13 août 1981. Très tôt, Richard Méthony et Éric Zubar prennent l’échappée. Les deux Guadeloupéens font la course en tête et s’imposent à Saint-François, tandis que Luc Morand, porteur du maillot jaune, reste dans le peloton.

À première vue, la Guadeloupe réalise une journée parfaite : une victoire d’étape et un leader qui conserve sa tunique. Pourtant, cette étape soulève encore aujourd’hui des interrogations. La sélection a-t-elle trouvé le bon équilibre entre la quête d’une victoire d’étape et la défense du maillot jaune ? La question reste entière.

Dès le lendemain, la course prend une tout autre tournure.

Lors de la montagneuse 7e étape en direction de Petit-Bourg, Mike Gutmann et Francisco Rodriguez passent à l’offensive. Esseulé, abandonné par des coéquipiers fatigués, Luc Morand est en perdition. Le Mornalien perd le maillot jaune et, avec lui, le Tour, qu’il terminera finalement à la deuxième place, après le déclassement de Rodriguez.

Fiasco collectif, erreur de jugement, griserie… Aujourd’hui encore, la tactique de la sélection guadeloupéenne ce jour-là laisse perplexe. Et le mutisme des principaux acteurs n’a jamais véritablement permis de comprendre ce qui s’est joué lors de cette journée, devenue l’un des épisodes les plus commentés de l’histoire du Tour cycliste international de la Guadeloupe.