10 expositions gratuites à voir dans toute la France cet été

Des dessins de Cabu à Châlons-en-Champagne, des photographies expérimentales à Montpellier, de passionnantes archives du Moyen Âge dans l’Aube, de l’art contemporain à Grenoble, des céramiques à Châteauroux, l’anniversaire d’un lieu culte de Rennes…

Comme chaque mois, les expositions gratuites proposées par les musées, les institutions et les centres d’art de la France entière n’ont rien à envier aux autres. Alors que les galeries s’apprêtent à fermer leurs portes pour la période estivale, elles nous permettent de continuer à cultiver notre curiosité sans frais… mais au frais.

À Châteauroux, la céramique conjuguée au féminin

Châteauroux est, depuis longtemps, une ville friande de céramique contemporaine. Dès 1979, sous l’impulsion du céramiste Jean-Pierre Viot, le musée Bertrand de Châteauroux organise au couvent des Cordeliers une biennale dédiée aux arts du feu. Au fil des éditions, le musée acquiert une collection qui figure aujourd’hui parmi les plus riches en la matière, et qui a la particularité d’être composée de plus de 50 % d’artistes femmes. Cet été, le musée fait le point sur cet ensemble, en confiant le commissariat d’une exposition temporaire (et exclusivement féminine !) à Eléonore Besse, historienne de l’art chargée de projets chez Aware (Archives of Women Artists, Research and Exhibitions). Rendez-vous est donné au couvent des Cordeliers avec des céramistes et plasticiennes telles que Jacqueline Lerat, Elsa Sahal ou Arja Martikainen, qui manient la terre avec génie.

À Châlons-en-Champagne, l’histoire de l’art décoiffée par Cabu

Onze ans après sa disparition dans l’attentat qui a frappé Charlie Hebdo, la Duduchothèque de Châlons-en-Champagne continue de mettre en avant les différentes facettes de l’œuvre du dessinateur Cabu (1938–2015). Et s’arrête, cet été, sur son lien à l’histoire de l’art, en réunissant 69 dessins inspirés par d’autres maîtres. Qu’ils prennent la forme d’hommages ou de parodies, ses clins d’œil à Botticelli, Picasso, Delacroix, Léonard de Vinci, Dubuffet ou Daniel Buren racontent son rapport vivant au musée. Selon Véronique Cabut, son épouse, c’est ainsi « grâce à sa passion pour les tableaux de Rembrandt » que Cabu sait si bien saisir les regards, à force de les avoir observés dans les musées du monde entier.

À Calais, l’univers de David Bowie en panorama

Elle a déjà ému les visiteurs de la Cité du design de Saint-Étienne en 2018 et ceux du Palace à Paris en 2021 : de retour au forum Gambetta de Calais, l’exposition « Bowie Odyssée » raconte David Bowie à travers une riche collection d’archives (avec des pochettes de disques, des photographies et des affiches, mais aussi des dossiers de presse ou du matériel de promotion), aux côtés de plus de 50 tirages du photographe de Mick Rock, qui a suivi à la trace David Bowie au début des années 1970. L’exposition a été imaginée par un passionné, Ludovic Chazalon, directeur artistique du Rhino Jazz(s) Festival, et cela se ressent ; on en profitera aussi pour relire la bande dessinée Starman de Reinhard Kleist, passionnant pavé aux couleurs exaltées.

À Troyes, la Champagne du Moyen Âge au féminin

Avec son titre « Femmes des années (11)80-(12)80 », la nouvelle exposition des Archives départementales de l’Aube ne peut que nous arracher un sourire. Pourtant, le propos est sérieux et important, puisque l’institution s’appuie sur une vingtaine de documents datant des XII^e et XIII^e siècles pour analyser la place qu’occupent les femmes en Champagne au Moyen Âge, « bien au-delà de la sphère domestique à laquelle on les cantonne souvent ». On y fait connaissance avec des régentes du comté comme Marie de France et Blanche de Navarre, mais aussi des abbesses, des artisanes, des paysannes, des mécènes et des marchandes, anonymes qui s’investissent dans la vie religieuse, économique et politique de leur territoire. L’exposition s’accompagne d’un programme de conférences gratuites, autour de l’histoire de la communauté de l’abbaye de la Sainte-Trinité du Paraclet (le 7 octobre) ou encore de l’image des femmes dans les séries médiévalistes (le 19 novembre).

Au Pavillon populaire de Montpellier, les premières fois de la photo

Vous souvenez-vous de la première fois que vous avez tenu un appareil photo, et que vous avez appuyé sur le déclencheur ? À Montpellier, le Pavillon populaire réunit 200 photographies de 50 grands noms de l’image pour raconter l’histoire du médium par ses premières fois, qu’elles soient personnelles ou historiques. Martin Parr, Bernard Plossu, Édouard Boubat ou Henri Cartier-Bresson racontent leurs innovations et leurs échecs, leurs tentatives et leurs inventions, parfois loufoques. On découvre ici la photographie sous l’angle d’une expérimentation sans cesse renouvelée, du XIX^e siècle à nos jours, du noir et blanc à la couleur. Passionnant.

À Rennes, La Criée célèbre son 40^e anniversaire

Installé dans le marché couvert du même nom en centre-ville de Rennes, La Criée déploie depuis quatre décennies une programmation exigeante, doublée d’un soutien aux artistes contemporains et d’une attention toute particulière au public, qu’elle accueille toujours gratuitement. Pour fêter son anniversaire, le centre d’art choisit de ne pas ressasser sa propre histoire mais de se tourner vers l’avenir, en proposant à quatorze artistes qui n’avaient jusqu’ici jamais exposé entre ses murs (mais qu’ils les connaissaient par d’autres moyens) de les recouvrir de peintures. L’exposition se veut vivante et interactive, puisque les visiteurs peuvent influencer la disposition des œuvres présentées sur des panneaux, s’installer à lire dans un petit coin bibliothèque ou se laisser prendre au jeu de plateau « Rejouer La Criée ».

À Chartres, plongée dans les premiers temps chrétiens

Elle a été fermée durant 30 ans. Tout récemment rouverte au public, l’église Saint-Martin-au-Val à Chartres a passionné les archéologues, et dévoilé de nombreux vestiges – tels qu’un superbe sarcophage en marbre dit « de saint Piat », datant des années 350 à 400. À l’occasion de la fin des travaux, l’abbaye Saint-Brice propose de revenir sur l’histoire des premiers temps chrétiens à Autricum, ancienne cité gauloise située à l’emplacement de Chartres, à travers un ensemble d’objets archéologiques, de maquettes et d’archives, mais aussi d’une expérience en réalité augmentée qui ravira les plus jeunes.

À Grenoble, Adrien Fregosi bien entouré

Disparu prématurément il y a deux ans, le peintre Adrien Fregosi (1980–2024) est doublement à l’honneur cet été. À Sète, où l’artiste a passé les dix dernières années de sa vie, le Miam lui consacre une exposition monographique (payante). À Grenoble, que l’artiste connaissait pour être né à deux pas – à Échirolles –, les commissaires ont choisi de l’entourer de douze autres artistes (Jean-Michel Alberola, Laurent Faulon, Anita Molinero, Delphine Reist…) pour raconter un art nourri de l’esthétique des contre-cultures, des fanzines et des graffiti. Un accrochage sensible qui suit la progression d’une journée, sur 24 heures, « comme autant de moments qui structurent une vie ». On en sort bouleversé.

À Paris, les drôles d’obsessions de Julie Glassberg

Elle s’est formée au photojournalisme sur les bancs de l’International Center of Photography, à New York, mais n’a jamais suivi de sentiers battus en la matière. Présentées dans un accrochage dynamique au pavillon Carré de Baudouin à Paris, les images de Julie Glassberg (née en 1984) racontent son intérêt pour les cultures underground et les communautés anticonformistes, qu’elle va dénicher aux quatre coins du monde. La photographe nous embarque aussi bien dans les coulisses de la culture du « dekotora », sorte de tuning délirant de camions au Japon, que sur les pistes de bal des thés dansants ou dans la folie douce des vélos hors norme du Black Label Bike Club de New York. Un palpitant voyage !

À Limoges, le passé du Frac-Artothèque ravivé

Autrefois, c’était un magasin de tissus et de vêtements connu de tous, en plein centre-ville de Limoges ; on venait y faire des affaires à petits prix, sous une verrière datant de la fin du XIX^e siècle. Mais depuis un an, les nippes ont laissé place aux collections du Frac-Artothèque Nouvelle-Aquitaine, et l’espace a été entièrement repensé par l’agence Jakob + MacFarlane. Pour répondre à cette histoire, la commissaire Marianne Derrien a été invitée à penser tout un cycle d’expositions autour du vêtement, qui connaîtra plusieurs chapitres (afin de donner envie aux habitants de la ville de revenir souvent). Et qui, cet été, réunit de grandes tentures de Raphaël Barontini, des costumes de Nefeli Papadimouli, un projet de Nil Yalter autour d’une robe portée lors d’une danse avec Adolf Hitler… « On est dans l’hybridation entre les arts décoratifs avec la mode, le luxe, le supermarché et le marketing, précise la commissaire. On croise des références au punk, au grunge, ou à l’esthétique des clips vidéo de MTV qui ont bercé ma génération. C’est l’analyse critique de cette culture visuelle globale qui réunit ces artistes. »