Pays de la Sagouine: une saison qui reflète l’héritage d’Antonine Maillet et Viola Léger

Inspirée par l’héritage d’Antonine Maillet et Viola Léger, l’équipe du Pays de la Sagouine a dévoilé une nouvelle saison qui suit les traces de l’écrivaine et de la comédienne tout en proposant quelques nouveautés, dont une première incursion dans l’univers des comédies musicales avec le souper-théâtre La dernière nuit.

Plus de 230 personnes se sont déplacées pour assister au lancement de la programmation de la 34e saison du Pays de la Sagouine à Grand-Bouctouche. C’était salle comble pour accueillir Citrouille (Luc LeBlanc) et Ben à Bélonie (David Losier), deux personnages bien connus du public, qui ont présenté les grandes lignes de la saison printanière. La directrice générale et artistique Monique Poirier a rappelé comment le legs d’Antonine Maillet et de Viola Léger est précieux. Elles sont les piliers du pays, a-t-elle soutenu.

«C’est de célébrer l’impact d’Antonine, mais de se donner la permission aussi d’innover et de créer, de s’inspirer de ses textes, mais surtout de sa vision, de son audace, de son courage, de son authenticité», a-t-elle exprimé en entrevue à l’Acadie Nouvelle.

La saison estivale au Pays de la Sagouine s’étendra du 21 juin au 6 septembre. Plusieurs activités sont de retour cet été comme la série des grands spectacles sur la scène de l’Île-aux-Puces. Ce sera aussi l’occasion de célébrer le 30e anniversaire des Forlaqueries en offrant une version spéciale de ce spectacle qui fera revivre le personnage de Bonaventure incarné par Éric Butler. La terrasse continuera d’offrir des spectacles musicaux dans divers styles, jazz, country et traditionnel. Le spectacle multidisciplinaire Acadictionnaire est aussi de retour. Le Pays propose une programmation jeunesse étoffée incluant des animations avec Nounours (Caroline Bélisle), et Sam Simonneaux (Gabriel-Vincent Deslauriers) ainsi que ses camps de théâtre qui sont à 90% vendus, a précisé Mme Poirier.

La dernière nuit

À partir de quatre textes de la Sagouine, la nouvelle pièce créée par Geneviève Tremblay, Jac Gautreau et Luc LeBlanc propose une traversée théâtrale et musicale, drôle et touchante où les mots et les rêves se rencontrent. Le spectacle met en scène Citrouille, Maggie (Mélanie LeBlanc), Tilmon (Christian Kit Goguen) et Marguerite (Lilianne Cormier). Denise Bouchard signe la mise en scène de cette pièce, dont l’action se déroule dans une bibliothèque qui pourrait disparaître. La direction musicale est assurée par Mario Robichaud.

«En plus de s’inspirer de textes de Mme Maillet, on voulait toucher à l ‘univers de la comédie musicale en créant des chansons originales qui font avancer la trame dramatique. Les chansons sont délicieuses. […] Je pense qu’on ouvre les portes à un nouvel univers», a affirmé Monique Poirier.

Jac Gautreau a composé les paroles et la musique de sept chansons, en créant une histoire dramaturgique autour de ces quatre extraits de la Sagouine. À la base, ce sont des monologues.

«C’était de prendre l’essentiel de ces monologues, la thématique, les vérités qui sont là-dedans, puis d’encadrer ça dans un spectacle où il y a de l ‘humour, où il y a de la tendresse et de l ‘émotion. Moi, ma job, ça a été d’essayer de soutirer les vérités qui sont dans ça, puis d’en faire des chansons et de nous donner un peu plus de jus sur certains des personnages […].»

Le style musical s’inscrit dans l’univers du Pays de la Sagouine, en puisant dans les racines folkloriques et traditionnelles en y ajoutant un souffle de modernité, a mentionné le compositeur.

Ce nouveau souper-spectacle sera présenté au restaurant-théâtre Viola-Léger à compter du 29 juillet.

La vie de village

Oeuvrant au Pays de la Sagouine depuis 16 ans, David Losier qui a écrit de nouveaux textes pour le volet Vie de village signera pour la première fois la mise en scène de cette série de sketchs qui se déroulent sur l’Île-aux-Puces au milieu des visiteurs.

«On veut mettre la vie dans tout le village. Ça fait qu’on a des sketchs qu’on présente entre les cabanes. C’est vraiment des personnages qui vivent dans les cabanes qui vont faire des sketchs un peu comme on avait avec les chicaneuses dans le temps. Vu qu’on a malheureusement perdu une de nos chicaneuses, on a décidé de quand même faire vivre ça», a expliqué David Losier qui mise beaucoup sur l’humour pour ces spectacles.

L’équipe reprend à nouveau ses clins d’oeil à la Sagouine, avec un nouveau texte, La guerre, interprété par Citrouille et Séraphine. Monique Poirier a souligné le caractère actuel et universel de ce texte. Il aurait pu être écrit en 2026, a-t-elle soulevé. La loterie, un des textes préférés de l’île, sera incarné par Thaddée (Émilien Cormier) qui en présentera une nouvelle version. Trois soirées d’humour sous la forme de laboratoire mettant en vedette Luc LeBlanc et Yves Doucet seront offertes cet été. Le Pays de la Sagouine accueillera également Zachary Richard pour deux concerts au début août, dans le contexte de sa tournée estivale en Acadie. Le 15 août sera célébré en grand avec les musiciens Frank Williams, Daniel Léger, Hert et Rhéal LeBlanc.

Une nouvelle vision pour le Pays de la Sagouine

Face aux changements climatiques qui menacent l’île-aux-Puces, l’équipe du Pays de la Sagouine a amorcé un virage afin d’assurer la pérennité du site culturel et touristique.

«Notre pays va changer, mais le coeur va rester le même», a affirmé le président du Conseil d’administration, Camille Thériault.

La directrice générale et artistique du Pays de la Sagouine, Monique Poirier (photo), a fait savoir qu’une nouvelle vision sera présentée au cours de l’été, mais que déjà les changements sont en cours.

«On va se servir de l’île tant et aussi longtemps qu’on peut s’en servir. On ne pense pas que l’île va disparaître, mais ce qu’on sait, c’est qu‘il y a de plus en plus de risques de grandes tempêtes, de grandes marées. Quand il y a des grandes marées et des grandes tempêtes, l’infrastructure est affectée chaque fois», a expliqué la directrice.

«Si un jour, il y a quelque chose qui arrive qui fait en sorte qu’on ne peut plus y aller, le site doit pouvoir continuer à opérer et qu’on puisse continuer à créer et à accueillir la visite.»

Monique Poirier souligne que la création du parcours multimédia en forêt Akadi Lumina, l’aménagement de nouveaux terrains de stationnement et les travaux d’infrastructure font partie de cette nouvelle vision visant à organiser de plus en plus d’activités sur la terre ferme.

Cette année, le sentier Akadi Lumina sera ouvert du 29 mai au 31 octobre. Depuis son ouverture, le 2 août 2023, le sentier a attiré plus de 125 000 visiteurs, a fait savoir la directrice.

En 2025, environ 96 000 personnes ont visité l’ensemble des installations et activités du Pays de la Sagouine.

Monique Poirier a bon espoir que la saison 2026 sera aussi achalandée que l’année dernière.