Alcool NB ferme les succursales de Beresford et de Hampton

Radio-Canada a appris qu’Alcool NB fermera les succursales de Beresford et de Hampton cet automne.

Selon Marco LeBlanc, député de Belle-Baie-Belledune, la circonscription dans laquelle se trouve la succursale de Beresford, les employés ont appris la nouvelle en même temps que lui jeudi dernier.

C’est certain que de voir une deuxième succursale fermer dans ma région en l’espace de 10 ans c’est décevant, dit Marco LeBlanc qui s’attriste de perdre un des très peu nombreux services gouvernementaux qu’on a dans notre région.

Alcool NB n’a pas retourné notre demande d’entrevue.

Dans une déclaration, la société de la Couronne indique que cette décision repose sur différents facteurs, notamment l’achalandage et les coûts liés à l’exploitation de ces endroits.

Toutefois, Alcool NB précise que la décision n’est pas fondée uniquement sur les données de vente ou de fréquentation. D’autres facteurs sont pris en compte, comme la taille du magasin, la taille de la communauté, le montant des loyers et la durée des contrats de location.

De la compréhension du député LeBlanc, si les succursales ont moins de cinq millions de ventes par année, seuil que Belle-Baie n’atteignait pas, c’est une des raisons de la fermeture.

Déception à Belle-Baie

Le maire sortant de Belle-Baie, Daniel Guitard, qui couvre le secteur de Beresford depuis les fusions municipales de 2023, estime que c’est une très mauvaise nouvelle pour la région.

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Ça lui rappelle de bien mauvais souvenirs lorsqu’il était député provincial de la région et qu’Alcool NB avait décidé de fermer la succursale de Petit-Rocher en 2017. Il se rappelle qu’à l’époque, il avait été impossible de renverser la décision.

On élimine la seule succursale qui reste à Belle-Baie, c’est quand même une population de 15 000 habitants qui va encore devoir se déplacer vers Bathurst, dit Daniel Guitard qui indique aussi que ça pourrait aussi avoir un impact sur l’assiette fiscale de la communauté.

Entre Campbellton et Bathurst, il n’y aura plus de magasin de Alcool Nouveau-Brunswick, il y aura peut-être des franchisés, mais plus de magasins, on parle de une heure et quinze minutes de route.

Pour les commerçants entre Charlo et Pointe-Verte qui doivent se rendre dans une succursale d’Alcool NB pour s’approvisionner, ça va faire de plus longs déplacements, reconnait Marco LeBlanc.

Alcool NB a fermé sa succursale de Dalhousie en 2025.

À Petit-Rocher, la succursale avait été remplacée par une franchise. Daniel Guitard estime que, dans ce cas, l’impact économique avait été mineur.

Marco LeBlanc estime de son côté que cette franchise sert mieux la population avec un service toujours présent, pour le consommateur, qui aura accès des meilleures heures de service, dit-il.

Quant à la succursale de Hampton, le maire Rob Doucet se dit également très déçu d’apprendre la nouvelle de la fermeture. Par courriel, il assure que le conseil municipal continuera de travailler avec Alcool NB pour trouver une solution qui répond aux besoins de la communauté.

Des magasins franchisés pour remplacer les succursales

Alcool estime que ces raisons économiques font en sorte que, pour Beresford et Hampton, un magasin de franchise à la place d’une succursale d’Alcool NB est la bonne décision pour ces communautés à l’heure actuelle.

Selon Alcool NB, le contrat de location du magasin de Hampton arrive à échéance à la fin du mois d’octobre, et celui du magasin de Beresford, à la fin novembre.

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Après examen, il a été décidé de lancer un appel d’offres public dans les prochains jours afin de convertir le service de magasins d’entreprise en un magasin de franchise dans ces communautés.

En attendant que des magasins franchisés prennent le relais, Alcool NB assure que les deux communautés continueront à être desservies tout en limitant l’impact sur le service.

Même les magasins d’agence peuvent avoir autant de sélection que ceux des succursales et vont être capables de s’adapter, dit Marco LeBlanc.

Les employés seront relocalisés

Alcool NB a confirmé que pour l’instant, seuls les magasins d’entreprise situés à Hampton et à Beresford sont concernés par un plan de conversion.

On indique que les employés conserveront leurs emplois et seront réaffectés dans les magasins avoisinants. Cela concerne 18 personnes.

C’est que les emplois d’Alcool Nouveau-Brunswick vont être transférés vers d’autres succursales, soit celle de Bathurst ou de Campbellton donc on perd ces emplois-là, déplore Marco LeBlanc.

Alcool NB compte une quarantaine de magasins d’entreprises dans 29 communautés et 91 magasins franchisés sont autorisés à vendre de l’alcool, selon le rapport annuel de 2024-2025.

Le ministre responsable d’Alcool NB et de Cannabis NB, Luke Randall, n’a pas répondu à notre demande d’entrevue.