Basket-ball : la France de Gobert et Okobo surclasse la Finlande au Palais des sports de Pau

Les Susijengi (la « meute des loups ») refaisaient surface grâce à un trois points trompeur. Un exercice où la France continuait de se chercher, sur la lignée de son 4 sur 21 à Anvers, vendredi. Mais le dynamiteur Élie Okobo changeait le cours de l’histoire. Son entrée était couronnée d’un double lancer franc puis d’un tir les deux pieds derrière la ligne qui faisait rugir tout son fan-club. À la fin du premier quart-temps, la France menait de 15 points (31-16) et Okobo était à 9 points.

La promenade se faisait plus dominicale encore en début de second quart-temps. Okobo continuait son one man show et dédiait chacun de ses paniers à son ex-coéquipier palois Yannick Bokolo assis au bord du parquet. À quatre spectateurs du comédien Omar Sy, actionnaire du Paris basket en plus d’être un acteur un peu coté. Rudy Gobert reprenait son récital aérien qu’il agrémentait d’un dunk mémorable à trois minutes de la pause sur une offrande de Yabusele. La marge montait à vingt unités avant que la star Markannen ne se réveille à trois points.

San Francisco et le réveil de Strazel

L’intérieur des Utah Jazz semblait prendre la confiance mais Sylvain Francisco ne l’avait pas perdu et remettait un petit porté dont il a le secret. Timothé Luwawu-Cabarrot rappelait le petit défi longue distance du soir pour boucler la première mi-temps avec dix-neuf points d’avance (49-30). Markannen montrait qu’il avait bien réglé la mire et ajoutait un nouveau trois points pour ramener ses louveteaux à dix-huit unités mais il était bien seul dans la forêt bleue.

« San » Francisco gâchait tous ses efforts en enquillant deux tirs lointains qui justifiaient le choix de Freddy Fauthoux de le préférer au jeune Nadir Hifi. Gobert et Yabusele nous gratifiaient de deux contres made in NBA pour empêcher tout rapproché. Et la taule se confirmait avec la montée en gamme de l’éruptif monégasque Matthew Strazel. Le tir longue distance se faisait plus précis, Maxime Raynaud était en réussite pour sa première sous le maillot bleu à domicile (16 points) et les Tricolores regagnaient une dernière fois le banc à + 30.

La fin du supplice approchait pour les Nordiques qui réglaient déjà le supplément bagages. Une « Marseillaise » pouvait résonner dans les travées d’un Palais presque rassasié. L’harmonie de Pomarez faisait se lever le Palais pour les « Lacs du Connemara » façon basket, soit « Les Yeux d’Émilie » évidemment. Un smash de Zaccharie Risacher rapprochait la France de la marque symbolique des 100 points mais le compteur s’arrêtait à 98-69. “Too easy » indiquait la pub Jordan qui ne cessait de courir sur les panneaux posés le long du parquet.