Coupe du monde 2026 : cette équipe de France est-elle la meilleure de tous les temps ?
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Championne du monde en 1998 et 2018, la France a encore une fois constitué une équipe d’exception et fait figure de favorite pour remporter la compétition de 2026.
Elle a démontré jeudi pourquoi elle restait l’équipe à battre cette année en s’imposant de manière impressionnante 2-0 face au Maroc, devenant ainsi la première nation à se qualifier pour les demi-finales.
La France a également remporté deux fois le Championnat d’Europe, mais Didier Deschamps, pour son dernier tournoi en tant que sélectionneur, a-t-il constitué la meilleure équipe des Bleus de tous les temps ?
Si elle soulève le trophée le 19 juillet, elle pourra justifier cette affirmation. L’ancien milieu de terrain Patrick Vieira, qui avait disputé la finale remportée 3-0 contre le Brésil en 1998, estime en effet que cette génération actuelle est à deux doigts de la grandeur.
S’exprimant sur ITV Sport, Vieira a déclaré : « On parle d’une génération de joueurs et quand on regarde l’effectif et les attaquants, c’est peut-être l’une des meilleures, car il y a tellement de joueurs – c’est tout simplement incroyable. »
La victoire de la France à Boston s’est jouée sur deux buts inscrits en six minutes en seconde période, l’ouverture du score de Kylian Mbappé étant rapidement suivie d’un but du détenteur du Ballon d’Or, Ousmane Dembélé.
Ces buts étaient les 15e et 16e marqués par la France dans ce tournoi, plus que toute autre équipe, même si d’autres quarts de finale restent à disputer.
Le but de Mbappé, inscrit après un penalty repoussé en première mi-temps, était son huitième du tournoi, ce qui le place à égalité avec l’Argentin Lionel Messi en tant que meilleur buteur, même si Mbappé est actuellement en tête du Soulier d’or grâce à un plus grand nombre de passes décisives que l’Argentin.
Dembélé compte désormais cinq buts dans ce tournoi, et la France est seulement la deuxième équipe au cours des 50 dernières années à avoir deux joueurs qui marquent cinq buts ou plus lors du même tournoi de Coupe du monde, après le Brésil en 2002 (Ronaldo huit, Rivaldo cinq).
« La France est la meilleure, la plus habile et la plus dangereuse équipe offensive du tournoi », a déclaré l’ancien attaquant écossais Pat Nevin sur BBC Radio 5 Live.
« Ils ont plus d’une menace. Ils en ont deux, trois, quatre qui sont capables de le faire. »
« Je ne vois personne capable d’empêcher l’équipe de France d’aller en finale. »
Deschamps est sélectionneur de l’équipe de France depuis 2012 et a déjà annoncé que ce serait son dernier tournoi à la tête de l’équipe.
Durant ces 14 années, la France a remporté la Coupe du monde 2018 et s’est inclinée face à l’Argentine en finale de l’édition 2022. Les Bleus ont également perdu contre le Portugal en finale du Championnat d’Europe 2016 et ont été battus 2-1 par l’Espagne en demi-finale de l’Euro 24.
Si l’Espagne bat la Belgique en quart de finale vendredi (19h00 GMT), elle affrontera la France en demi-finale à Dallas mardi (19h00 GMT).
La France abordait ce tournoi en troisième position du classement mondial, derrière l’Argentine, tenante du titre et première, et l’Espagne, championne d’Europe en titre, deuxième.
L’Espagne a débuté sa campagne par un match nul et vierge contre le Cap-Vert, pourtant donné perdant, mais elle a atteint les quarts de finale sans encaisser le moindre but.
Vieira s’attend toutefois à ce que Deschamps guide la France vers une troisième finale consécutive.
« Avant la compétition, nous étions tous convaincus que l’Espagne atteindrait les demi-finales ou les quarts de finale », a ajouté l’ancien capitaine d’Arsenal.
« Je pense que la France n’aura aucun problème à jouer contre eux. La France est une meilleure équipe aujourd’hui qu’il y a quatre ans, mais je ne pense pas que l’Espagne soit meilleure aujourd’hui qu’il y a quatre ans. »
« Je ne vois personne capable d’empêcher l’équipe de France d’aller en finale. »
Une équipe regorgeant de talents offensifs
Avant le match contre le Maroc, l’ancien attaquant anglais Ian Wright a qualifié l’équipe de Deschamps de « l’une des favorites les plus évidentes d’une Coupe du monde que j’aie jamais vue ».
Après une victoire écrasante à Boston, où la France a tenté 22 tirs contre seulement cinq pour le Maroc, qui a cadré son seul tir à la 83e minute, Wright restait impressionné.
« Il est difficile de déceler la faiblesse », a déclaré Wright. « Si l’Espagne parvient à passer, elle a la qualité pour peut-être les déborder et peut-être la vitesse de Lamine Yamal pour tenter de les punir, mais la France semble impérieuse. Ensuite, il y a les coups d’éclat individuels. »
Outre Mbappé et Dembélé, la France dispose également de nombreuses autres options offensives dans son effectif, notamment Michael Olise du Bayern Munich, le duo du Paris Saint-Germain Bradley Barcola et Désiré Doué, Rayan Cherki de Manchester City et l’attaquant de Crystal Palace, Jean-Philippe Mateta.
De l’autre côté, la France n’a encaissé que deux buts en six matchs : en fin de rencontre lors de sa victoire 3-1 contre le Sénégal et une fois lors du succès 4-1 face à la Norvège, même si cette équipe avait fait tourner son effectif, étant déjà qualifiée pour les phases finales.
« La France a encore une marge de progression », a déclaré l’ancien capitaine de Manchester United, Roy Keane. « La France était bien meilleure dans tous les aspects du jeu, mais cela ne signifie pas qu’elle est invincible. »
« La France est en grande forme. Ses attaquants marquent des buts et ses joueurs font des étincelles. Pour espérer battre la France, il faut absolument marquer le premier but. Même s’ils y parviennent, les équipes devront se démener pour les contrer, et ils vous élimineront facilement. »
Deux victoires de plus pour un troisième titre mondial
La France peut désormais se contenter de regarder les trois autres quarts de finale se dérouler avant de disputer une autre demi-finale.
Après avoir battu le Sénégal, l’Irak, la Norvège, la Suède, le Paraguay et le Maroc, la France a réalisé un parcours sans faute jusqu’à présent et n’est plus qu’à deux victoires de devenir championne du monde pour la troisième fois.
Mais Nevin les a mis en garde contre tout excès de confiance.
« Nous avons aperçu une ou deux faiblesses, des lueurs d’espoir, rien de plus », a déclaré Nevin. « Parfois, lorsqu’ils ont facilement remporté la victoire, ils relâchent leur vigilance. »
« En réalité, la seule équipe capable de les arrêter, c’est peut-être elle-même, en ne jouant pas à son meilleur niveau. »
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