Décès de Robert K. Irving, pilier de l’empire Irving | TVA Nouvelles

Le co-PDG de J.D. Irving est mort à 71 ans après un combat contre le cancer. Homme d’affaires influent au Nouveau-Brunswick, il dirigeait l’un des plus importants conglomérats privés au Canada.

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La famille Irving a indiqué qu’il est mort entouré de ses proches à Moncton, au Nouveau-Brunswick.

Figure importante de l’empire industriel fondé par la famille Irving, Robert K. Irving dirigeait depuis des décennies l’une des plus puissantes entreprises privées au Canada, active notamment dans les secteurs de la foresterie, du transport, de l’agroalimentaire et de la construction navale. Le groupe emploie environ 20 000 personnes au pays et aux États-Unis.

J.D. Irving ne doit pas être confondue avec Irving Oil, la société pétrolière également contrôlée par des membres de la famille Irving. Bien que les deux entreprises partagent des racines familiales communes remontant au magnat K.C. Irving, elles sont gérées séparément depuis plusieurs décennies et exercent leurs activités dans des secteurs distincts.

Dans un communiqué, la famille a décrit l’homme d’affaires comme « le cœur et l’âme » de l’entreprise, saluant son leadership et son engagement envers les employés et les communautés.

Il était notamment propriétaire du club de hockey des Wildcats de Moncton, dans la LHJMQ.

Né à Saint-Jean, au Nouveau-Brunswick, en 1954, Robert K. Irving était le fils de James K. Irving et le petit-fils du magnat K.C. Irving, fondateur de l’empire familial. Diplômé en administration des affaires de l’Acadia University, il avait lancé les activités de l’entreprise à Moncton à la fin des années 1970 avant de devenir co-PDG de J.D. Irving avec son frère Jim Irving.

L’influence économique de la famille Irving au Nouveau-Brunswick demeure toutefois un sujet sensible depuis plusieurs décennies. L’empire Irving, omniprésent dans l’économie provinciale, a souvent été critiqué pour sa concentration de pouvoir économique et médiatique dans la province, ainsi que pour son influence politique importante.

Malgré ces critiques, Robert K. Irving était aussi reconnu pour son implication dans plusieurs projets communautaires et philanthropiques. En 2024, il avait reçu l’Ordre du Nouveau-Brunswick, l’une des plus hautes distinctions de la province.